ABF uit tijdens start nieuwe seizoen bezorgdheid over de toekomst van het eigen sportcomplex

Bezorgde geluiden van ouders en kinderen, afgelopen zaterdagmorgen op het sportcomplex van de America Baseball Foundation (ABF) aan het Ammonslaantje bij de aftrap van het nieuwe seizoen. De komende maanden worden hier weer recreatieve voetbaltrainingen gegeven voor de jongste generaties van de internationale club. Jongens en meiden in de leeftijdscategoriën 3 tot 9 en 9 tot 12 jaar trainen en spelen onder begeleiding van een ouder als coach. Het afgelopen jaar presenteerde de gemeente Wassenaar haar Economische Visie 2025 met daarbij een ruimtelijke verkenning naar de behoefte aan extra bedrijfsterreinen en daarin komt het huidige sportcomplex van de ABF nadrukkelijk in beeld als mogelijke uitbreidingslocatie voor de bestaande bedrijventerreinen Maaldrift 1 en 2.

Door Jos Knijnenburg

Twee keer eerder moest de ABF binnen Wassenaar verhuizen om plaats te maken voor woningbouw. De club beschikte tot ca 1979 over twee honkbalterreinen op voormalige weilanden tussen de wijken oud Deijleroord en de remise, waar vanaf 1980 de nieuwe wijk Ter Weer werd gebouwd. De ABF verhuisde naar een nieuw complex van 3,25 ha achter Boerderij Ter Weer en naast Weteringpark 2. Toen de gemeente een nota uitbracht met woningbouwmogelijkheden voor de periode 1994-2000 kwam ook die accommodatie van de ABF in beeld als mogelijke bouwlocatie. De club toonde zich bereid opnieuw te verhuizen, mits zij de beschikking zou krijgen over een vergelijkbare ruimte met soortgelijke voorzieningen, waarbij men zogezegd de eigen creditcard op zak kon houden. Al snel kwam een weiland met een vergelijkbare oppervlakte (3,5 ha) aan het Ammonslaantje, gelegen tussen de oude Trambaan en de A44 in beeld. De grond was op dat moment al 10 jaar in handen van de gemeente en eind jaren negentig pachtvrij gemaakt. In oktober 2000 kwamen B en W met een raadsvoorstel over de verplaatsing van het ABF-terrein. Dat omvatte de aanleg van 3,25 hectare sportveld, een nieuw clubgebouw en een parkeerterrein voor 20 voertuigen. Bij belangrijke evenementen mocht de ABF voorheen gebruikmaken van het parkeerterrein bij het Adelbert College. In de nieuwe situatie zou de club van de parkeervoorzieningen op het terrein van de naastgelegen Amerikaanse school (ASH) gebruik mogen maken, terwijl de school op haar beurt medegebruiker zou worden van het ABF-complex. Ten behoeve van de veiligheid voor voetgangers tussen de ASH-campus en de ABF werd besloten een tunneltje onder het Ammonslaantje aan te leggen. In juni 2002 werd het nieuwe ABF-complex in gebruik gesteld, terwijl enkele maanden later de bouw van het tunneltje begon. Aan de noordzijde van het complex werd in diezelfde periode Maaldrift 2 geleidelijk operationeel als bedrijfslocatie voor voornamelijk Wassenaaese bedrijven. Bijna een kwart eeuw later zijn veel begerige ogen opnieuw op het ABF-terrein gericht. Defensie gaat het naastgelegen mobilisatiecomplex Maaldrift herontwikkelen tot opleidings- en trainingslocatie voor de Koninklijke Marechaussee. Wassenaar onderschrijft de noodzaak daarvan, maar stelt dat de effecten daarvan (waaronder het verkeer) “de terreingrenzen overschrijden” en stelt naar eigen zeggen dan ook “absolute randvoorwaarden”. In een ‘bod’ richting Defensie is in juli 2025 een nieuwe op-en afrit van de A44 “ter hoogte van het ABF-terrein” als een mogelijke optie beschreven. Ondernemers op Maaldrift opteren al langer niet alleen voor een extra aansluiting op de Rijksweg, maar willen ook fysiek uitbreiden waarbij vaak het ABF-terrein werd genoemd. In de ruimtelijke verkenning van de Economische Visie 2025 wordt het complex omschreven als “het meest kansrijk” als schuifruimte voor het lokale MKB. Voorafgaand aan de ABF, toonde de Amerikaanse School zich vorig jaar september al buitengewoon onaaangenaam verrast door genoemde gemeentelijke visie waarin zij naar eigen zeggen niet was gekend. Sport werd door een woordvoerder omschreven als “een onmisbaar en essentieel onderdeel van ons schoolcurriculum”. De ASH kocht vijf jaar geleden weliswaar de gronden van de Deijlerhoeve en presenteerde een plan voor een campusuitbreiding, maar daarin is nadrukkelijk niet voorzien in vervangende faciliteiten voor het ABF-complex. De timing van de ABF-actie van afgelopen zaterdag is helder. Niet alleen de start van het nieuwe clubseizoen, maar ook voorafgaande aan het grote sportdebat van eergisteren waarin het grote belang van sport in Wassenaarcentraal stond. Tenslotte is het is ook verkiezingstijd voor een nieuwe raadsperiode waarin de ruimtelijke discussie over het ABF-complex en directe omgeving onvermijdelijk zal losbarsten.