Nicolás Pesman neemt afscheid als raadslid

Vorige week kondigde Hart voor Wassenaar raadslid Nicolás Pesman toch vrij onverwacht zijn afscheid aan in een brief aan burgemeester Leendert de Lange. De reden: zijn aanstaande verhuizing naar een andere gemeente. Met zijn 18 jaren jong was hij drie jaar geleden een opvallende verschijning in de Wassenaarse gemeenteraad waar hij in korte tijd veel geleerd en veel bereikt heeft. Hij kijkt tevreden terug op zijn periode als raadslid en commissievoorzitter.

Door De Redactie

Waar verhuis je naartoe?
Naar Den Haag. Ik wist al vrij snel dat ik daar later zou gaan wonen, want ik zie het niet voor me om mijn hele leven in Wassenaar te blijven. Het is toch een beetje een bubbel hier. Ik heb het altijd al een hele mooie stad gevonden en ik zag mezelf daar al zitten. Nu is voor mij de tijd gekomen om daarheen te gaan. Ik studeer bestuurskunde in Den Haag en ik heb net mijn minor rechten in Utrecht afgerond. Ik zit nu in mijn derde leerjaar.

Wat heeft je er toe gebracht om de politiek in te gaan?
Vrij jong volgde ik al debatten en vond die altijd wel interessant om te zien. En ik was een jaartje of 17 toen COVID-19 uitbrak en ja, toen was er geen ontkomen meer aan. Ineens zat onze hele generatie wekelijks voor de buis om die persconferenties te kijken. Iedereen in mijn omgeving ging zich toch enigzins in deze materie verdiepen. Bij mij werd dat niet minder, maar steeds meer en dat viel mijn fractievoorzitter, die ik al kende, op. Hij dacht dat het een uitgelezen kans was als ik de Wassenaarse jongeren zou vertegenwoordigen. Ik ging er vrij onbevangen in, had geen idee, maar dacht, ik ga ervoor. De eerste ontmoeting met het kernteam van HvW was heel tof en de hele sfeer was zo leuk. Het was echt een warm bad waar ik in terecht kwam. En ik ben heel blij dat ik dat met deze mensen heb mogen doen omdat de meeste mensen in mijn partij geen politici zijn. Het zijn gewoon normale mensen.

Veel geleerd en veel bereikt
Op persoonlijk vlak zie ik het echt als de beste leerschool die ik heb gehad. Als ik kijk waar ik stond in mijn eerste debat en waar ik nu sta in mijn laatste debat, dan ben ik echt trots op hoe ik mezelf heb ontwikkeld. En ik ben ook heel blij met toch wel een aantal dingen die ik heb kunnen bereiken. Het enige jammere misschien is dat ik maar zo kort in de coalitie heb gezeten, juist in een periode waarin ik nog aan het inwerken was. Daar heb ik niet optimaal gebruik van kunnen maken. Desondanks ben ik best trots dat ik ook in de oppositie best wel wat voor elkaar heb kunnen krijgen. Het skatepark dat nu gerealiseerd wordt, is een goed voorbeeld daarvan. Een ander voorbeeld is dat er door mijn motie nu bij elk gemeenteproject een gemeentebord staat met daarop de kosten en de aannemer.

Nog een: het jongerencentrum is nu ook in het weekend open. In de afgelopen drie jaar heb ik meer dan tien moties en meer dan tien amendementen ingediend en heel veel schriftelijke vragen gesteld, waar ik ook toezeggingen uit heb kunnen krijgen. Ik ben blij wat ik heb kunnen bereiken met het label van de oppositie, waarmee je vaak maar weinig kan bereiken. Los hiervan heb ik ook een belangrijke rol gespeeld door een gezicht te geven aan een jonge doelgroep. Mijn filmpjes die ik heb geplaatst op zowel mijn eigen socials als de socials van HvW waar ik met nul volgers drie jaar geleden mee ben begonnen en waar ik nu tweeënhalf keer zo groot ben dan alle andere partijen. Sommige worden ook duizenden keren bekeken. Dat was er niet eerder in Wassenaar en ik ben blij dat ik dat op de kaart heb weten te zetten, zoals een filmpje van Irma van der Marel die viral gaat, 100.000 weergaven krijgt en in alle delen van Nederland wordt gezien.

Gaan we je nog terugzien bij een landelijke partij?
Ik ben niet iemand die ambities heeft op politiek vlak. Net als dit raadslidmaatschap, het is op mijn pad gekomen. Iets moet op mijn pad komen. Er zijn natuurlijk grotere gemeenten, maar het systeem blijft hetzelfde. Dan heb je natuurlijk nog de Provinciale Staten, waar ik nog niks van weet, de Tweede Kamer en ook op Europees niveau, er zijn nog zoveel dingen waarin ik geïnteresseerd ben. Uitgangspunt blijft dat ik mezelf wil verbreden, niet dat ik ergens terecht moet komen en dat ik daar naartoe ga werken.

Je bent voorzitter geweest van drie commissies: Bestuur & Middelen, Fysieke Leeefomgeving en Mens & Maatschappij, hoe vond je dat?
Ongelooflijk leerzaam. Tijdens het voorzitterschap heb ik geleerd dat je als voorzitter respect moet verdienen. En ook als raadslid, je krijgt het niet door het jongste raadslid te zijn. Je hebt tijdens je eerste debat hooguit een kleine gunfactor. Nou, ik niet. Ik werd meteen om mijn oren geslagen met mijn allereerste stomme amendement. Ik heb daarom na mijn eerste twee vergaderingen als voorzitter besloten om het hele reglement van orde uit mijn hoofd te leren. Dat heeft het voordeel gehad dat ik bekend stond onder mijn collega’s als degene die het reglement van orde uit zijn hoofd kent. En dat ga ik missen in de zin van, ik denk dat de vergaderingen die ik voorzat altijd op tijd werden afgerond. Soms met een opstootje, maar over het algemeen denk ik dat ik het constructief en goed heb gedaan. Het lastige is dat je geen partijpet op mag hebben. Dat is ook iets wat ik heb geleerd, om onafhankelijk te zijn in je rol als voorzitter.

Veel mensen zien jouw partij Hart voor Wassenaar als een one-man’s show, hoe zie jij dat?
Het is een partij die voor de vorige verkiezingen heel veel heeft meegemaakt en in een hele korte periode weer moest worden opgebouwd, van de grond af aan. Wat mij opvalt is dat mensen die zeggen dat het een one-man’s show is, vaak de mensen zijn die ook niet begrijpen wat er intern speelt. En 9 van de 10 keer niet geïnteresseerd zijn om te vragen aan de partijleden zelf hoe dat dan zit. In onze fractie is altijd een goede verhouding geweest. Tegelijkertijd waren we allemaal nieuw. En één iemand, onze fractievoorzitter, die zat er wat langer. Dus het is logisch dat hij meer ervaring, meer kennis en meer dossierkennis heeft. Maar voor de rest gaat het vrijwel altijd zoals in een normale partij. Je hebt een fractiestandpunt dat wordt bepaald door de fractie en niet door één persoon.

Hoe komt het toch dat HvW andere partijen al snel in de gordijnen jaagt? Slaat ze wel de goede toon aan?
Het heeft allemaal te maken met de verhoudingen in de raad. En ik geloof niet in een toon aanslaan. Als je in de politiek zit en je op een bepaalde manier wordt behandeld en je geeft daarbij als argument dat je de toon niet leuk vindt, dan zit je niet in het juiste vak. Onze toon is in de raad soms hard maar altijd politiek op de inhoud, nooit op de persoon, zoals je in de Tweede Kamer weleens ziet. Dus wij zeggen niet, oh, dit is wat minder goed gegaan. Wij zeggen, dit is een slecht geregeld zooitje. En dat is een politieke toon die je kan aanstaan of niet. Maar altijd met respect, ook in de themasessies die we hebben, achter gesloten deuren en in de commissies. Altijd met respect voor elkaar.

Mijn initiatiefvoorstel laatst, dat was nou echt een mooi voorbeeld van hoe er werd gedacht in de gemeenteraad: ‘Dit is een voorstel van HvW en dat gaan we dus niet goedkeuren.’ Je krijgt te horen dat je zo’n voorstel in de commissie moet behandelen, waarop je daar weer te horen krijgt: ‘Nee, dit is iets wat we in een werkgroep willen doen.’ Dus als ik mijn voorstel in een werkgroep had ingebracht, had men wel weer iets anders bedacht. Het is veel praten en weinig actie. Het mocht helaas niet zo zijn. Het had niet uitgemaakt welke route ik had gekozen. Het kwam van mij en mijn partij en daarom mocht het niet worden aangenomen.

Hoe moeten de Wassenaarse politieke partijen nu verder?
Ik hoop dat alle partijbesturen voor de komende verkiezingen, want de gemeenteraadsverkiezingen zijn al in maart 2026, verjonging gaan brengen. Want ik denk dat een heleboel zuurheid in de raad, een heleboel verstoorde verhoudingen, kunnen worden opgelost door nieuwe mensen met een jongere, frisse blik. Afgezien van Pasquale van Vliet uit mijn eigen partij en Sabrina Everard uit het CDA is de gemiddelde leeftijd van de rest vrij hoog. Af en toe heb ik me daar wel over verbaasd omdat het geen juiste afspiegeling is van de bevolking.

Dus ik hoop dat er meer jongeren in de raad komen en daarvoor zijn partijbesturen verantwoordelijk. Ik heb de kans gekregen om jongeren te kunnen vertegenwoordigen de afgelopen drie jaar, maar ik ben ook de enige geweest. Van alle acht partijen!

Jouw retoriek in de raad lijkt soms wat op die van een populist
Dat hoor ik van meer mensen om mij heen. Toch moet ik je teleurstellen, want ik sympathiseer met gematigde partijen. Ik kom misschien in een debat wat populistisch over, dat begrijp ik. Vanwege mijn initiatiefvoorstel voor een referendum en mijn soms jeugdige passie in het debat. Maar landelijk gezien, gaat mijn stem vaak naar een gematigde partij.