Een matte begrotingsraad

Het ging in de begrotingsraad niet over de fundamentele vraagstukken zoals of het investeringsprogramma aangepast moet worden, omdat we een schuldenpositie gaan opbouwen, of dat de mix tussen bezuinigingen en lastenverzwaringen een andere zou moeten zijn. De oppositie toonde - afgezien van GroenLinks - weinig creativiteit en maakte een ‘gelaten’ indruk waardoor de wethouders het geen moment moeilijk kregen. De coalitie presenteerde wel verschillende ideeën en plannen, zoals op het gebied van fietsveiligheid, Jeugdraad en pop-up museum.

Door Jan H. de Roij

Traditiegetrouw verrichte de oppositieleider, de fractievoorzitter van Hart voor Wassenaar, de aftrap tijdens de gemeenteraadsvergadering van afgelopen dinsdag waarin de Begroting 2025 en Meerjarenraming werden behandeld. Hij maakte zich met name zorgen over een lastenverzwaring voor de inwoners van totaal 15%, “waar niets tegenover staat”. Hij vergeleek dit met ‘zijn voorstel’ als wethouder in 2022 om de OZB met 20% te verhogen. Daar stond voor de Wassenaarder wel wat tegenover, zoals een betere communicatie en beter onderhoud van het groen en de wegen. Charlotte Rogge (VVD) diende hem onmiddellijk van repliek door te stellen dat als de OZB-verhoging uit 2022 zou zijn doorgegaan, de huidige lastenverzwaring nog hoger zou zijn geweest. Bovendien vroeg zij hem met oplossingen te komen voor de situatie waarin het dorp zich nu bevindt. Henri Hendrickx kwam niet verder dan een verdubbeling van de Toerismebelasting voor te stellen. Hij volstond met: “we zijn er klaar mee; we geloven het wel.”

Dezelfde vraag stelde Rogge aan Jeroen Gankema (Lokaal Wassenaar). Ook hij zou de Toerismebelasting verhogen. Daarnaast zou zijn partij de nadruk meer leggen op ‘uitvoering’ en minder op beleidsontwikkeling met zijn inhuur van consultants voor in zijn ogen overbodige zaken als de strandvisie. Voorts merkte hij op dat “slecht bestuur geld kost.” Hij refereerde met name aan de brief van het college aan renbaan Duindigt waarin de plannen van Villa Betty nauwelijks onderbouwd werden afgewezen. De initiatiefnemer zou juridische stappen overwegen. Verantwoordelijk wethouder Wim Koetsier erkende in een reactie dat die brief geen schoonheidsprijs verdient en dat de brief van de advocaat van Villa Betty op dit moment door de advocaat van de gemeente wordt bestudeerd. Ook vroeg Gankema zich af of de ingeboekte bezuinigingen wel realistisch zijn. Zo heeft hij twijfels of de bezuinigingen op de Jeugdzorg en WMO wel uitvoerbaar zijn.

Charlotte Rogge vroeg in haar eigen spreektijd aandacht voor de extra besparingen die nodig zullen zijn vanaf 2026 en om “een stevig gesprek” aan te gaan met de zogenaamde Gemeenschappelijke Regelingen – samenwerkingsverbanden van gemeentes zoals Avalex- om ook te bezuinigen. Wethouder Laurens van Doeveren zegde toe dat gesprek te gaan voeren en wat betreft de invulling van de besparingen vanaf 2026, zal hij een pakket maatregelen presenteren zodra er meer duidelijkheid is over waarmee het Rijk zal komen. Fietsveiligheid was een ander speerpunt in haar betoog. Een motie van haar hand die het college oproept met een actieplan te komen, omdat ons dorp een van de gevaarlijkste fietsgemeenten van Nederland is, werd breed gesteund. Het onderwerp fietsveiligheid was ook voor Rogier Krabbendam (D66) een aandachtspunt. Hij stelde in een –aangenomen- motie voor om bij een van de scholen in onze gemeente in 2025 te starten met een pilot voor een ‘schoolstraat’, waarbij de straat aan het begin en eind van de schooldag wordt afgesloten voor auto’s.

Voor Sabrina Everard was het de eerste Begrotingsraad waarin zij optrad als fractievoorzitter. Zij kwam met twee opmerkelijke ideeën. Zo wil zij dat er een Jeugdraad komt die de jeugd in ons dorp meer betrekt bij voor jongeren belangrijke besluiten. Wethouder Ronald Zoutendijk is bereid daar een onderzoek naar te doen. Hij wil echter vermijden dat alleen de ‘usual suspects’ daarmee worden bereikt. Aangetekend zij voorts dat experimenten hiermee in andere gemeentes niet altijd positief zijn. Everard stelde voorts de trage voortgang aan de orde in het onderzoek naar een museum in de Warenar. Zij wil alvast met een museum beginnen in de vorm van een ‘pop-up museum’. Hierover was wethouder Zoutendijk minder positief. Hij wil er zeker geen geld aan gaan uitgeven. Bovendien verwacht hij in april een definitief besluit te kunnen nemen over de toekomst van de Warenar. Hij is wel bereid na te gaan of een winkeleigenaar interesse heeft.

Henri van Smirren (PvdA) bracht zichzelf in een lastig parket toen hij begon te spreken over een ‘schuldenplafond’ en daarbij Bloemendaal aanhaalde waar dat plafond € 20 miljoen zou bedragen. Natuurlijk wilden Hendrickx en Gankema toen weten wat dat plafond in Wassenaar zou moeten zijn. Van Smirren wilde zich niet op een bedrag vastleggen. Het zou onderzocht moeten worden en dan in de Raad besproken.

Voor Sonja Hibbert (GroenLinks) had wethouder van Doeveren goed nieuws. Binnenkort zal een project-controller zijn werkzaamheden aanvangen. Dit is een wens van veel partijen, omdat projecten in het verleden grote kostenoverschrijdingen te zien gaven. Het was sowieso een goede avond voor haar, want haar voorstel om een apart ‘vastrecht voor de riool- en waterzorgheffing’ voor eenpersoonshuishoudens te creëren kreeg een meerderheid. Het vastrecht voor deze groep daalt daarmee aanzienlijk. Gevolg is wel dat het vastrecht voor meerpersoonshuishoudens iets zal toenamen.

Ben Paulides (DLW) uitte zijn bezorgdheid over het uitblijven van de nieuwe contracten voor de strandexploitanten. Volgens van Doeveren dient eerst een raadsbesluit over de strandvisie te worden genomen. Dat kan in januari waarna de contracten getekend kunnen worden. Paulides zou het op prijs stellen om hen nu al vast de concepten toe te sturen.