Bijzondere uitgave doet Wassenaarse tram herleven

Velen staat de ‘Gele Tram’ nog helder voor de geest. De statige trams van de Haagse Tramweg Maatschappij (HTM), die Den Haag, Wassenaar en Leiden op een luxe en comfortabele manier met elkaar verbonden. Stichting De Nieuwe Blauwe Tram (SDNBT) laat deze bekende tramverbinding herleven in een nieuw boekje, vol met bijzondere kleurenfoto’s uit de periode tot 1961.

De ‘Gele Tram’ is een van de drie zogeheten buitenlijnen van de HTM en komt tot stand in de jaren 1922-1925. De HTM wil in die tijd uitgroeien tot een regionaal vervoerbedrijf en bouwt tramlijnen naar Delft, Voorburg en Wassenaar en Leiden. In 1923 is de lijn naar Wassenaar klaar. De HTM wil de lijn aanleggen naast de Rijksstraatweg, maar op aandringen van de Wassenaarders, die de tram graag dicht bij hun huis willen hebben, volgt de tram een route door de villawijken en het oude dorp. In 1923 is het stuk tot Maaldrift gereed. Hier bouwt de HTM ook een remise. In 1925 volgt het deel via de Haagsche Schouw tot Leiden, dat eindigt aan het eind van de Haarlemmerstraat, ook toen al een drukke winkelstraat. De trams beginnen in Den Haag op het Plein, maar als Seyss Inquart hier in 1940 zijn kantoren vestigt, verhuizen ze naar het Spui, waar ze tot het einde blijven rijden. De mooie crème-gele trams vervoeren jaarlijks miljoenen reizigers naar Wassenaar. Voor werk of school, maar ook voor een bezoek aan de dierentuin of theeschenkerij Duinrell. De HTM geeft zelfs een boekje uit voor wandelingen in en om Wassenaar. Op de Lange Kerkdam is een fraai haltegebouw dat de status van station heeft. Hierdoor kun je daar zelfs treinkaartjes kopen naar verre bestemmingen.
Eind jaren vijftig ontstaat het idee de Wassenaarse tramlijn om te zetten in een buslijn. De tram lijdt verlies. Niet omdat er te weinig reizigers zijn, maar omdat de salarissen van het personeel aan het eind van de jaren vijftig flink stijgen. De HTM, de gemeente en busbedrijf NZH onderhandelen over de overname van de lijn en in 1961 moeten de fraaie trams plaatsmaken voor de grijze bussen van de NZH. Een beslissing die nog steeds wordt betreurd. In veel delen van Wassenaar is de trambaan nog te herkennen. Bijvoorbeeld naast de Groot Haesebroekseweg. En bij Maaldrift ligt een fietspad dat ‘Oude Trambaan’ heet.

Het nieuwe boekje brengt de Gele Tram weer helemaal tot leven. Met tal van historische foto’s, waarvan een groot aantal in kleur. Die laatste zijn bijzonder, want het is de eerste keer dat deze in boekvorm worden gepubliceerd. Het boekje bevat een voorwoord van burgemeester Leendert de Lange. ‘De tramlijn Den Haag – Wassenaar – Leiden’ telt 84 pagina’s en kost € 19,95. Het is verkrijgbaar in de boekhandel of rechtstreeks via de SDNBT-website, www.denieuweblauwetram.nl

SDNBT is een stichting van vrijwilligers die zich toelegt op de reconstructie van een van de laatste tramrijtuigen van de NZH, de Tweelingtram A619/A620. Meer informatie over dit project vindt u op de website. Er zijn overigens twee Wassenaarse trams bewaard gebleven. Die kunt u zien in het Haags Openbaar Vervoermuseum in Den Haag.