Aan de slag in het centrum

Een paar weken terug hebben we bericht over de start van de werkzaamheden in het centrum. Inmiddels gebeurt er op verschillende plekken al het nodige. De werkzaamheden die worden uitgevoerd door aannemer Meeuwisse, omvatten het vernieuwen van de bestrating, straatverlichting en straatmeubilair op het Plein en in de Gang, Langstraat, van Hogendorpsgtraat, Luifelbaan en een stukje Kerkstraat.

Door Ad Zopfi

Bij het straatmeubilair moet je denken aan banken, fietsnietjes, boomroosters en prullenbakken. In het kader van de voorbereiding van de werkzaamheden zijn in 2022 al bomen verwijderd. De eik in de Langstraat ter hoogte van de Molenstraat wordt prominent in de plannen vermeld. Helaas bleek deze eik tijdens een storm minder gezond dan gedacht en is deze enkele jaren geleden gesneuveld. Deze of volgende week moeten de platanen op de hoek van Langstraat/Kerkstraat/van Hogendorpstraat er aan geloven. Deze passen niet in het beeld dat de architect met het centrumplan voor ogen had. De bomen worden elders hergebruikt. Er komen volgens de plannen o.a. grove dennen en zomereiken voor terug. Al blijkt dat bij navraag nog niet helemaal duidelijk.

Er zijn in de Langstraat inmiddels enkele lantaarnpalen verwijderd, maar net als bij de bomen is voor dit onderdeel nog niet helemaal duidelijk wat er terug komt. In de plannen wordt voorgesteld de oude lantaarnpalen her te gebruiken. Uiteraard komen er ook betere voorzieningen voor het ophalen van huisvuil. Tot nu toe gebeurt dat nog met plastic zakken die op straat worden gezet. Hoe en waar deze voorzieningen komen is ook nog niet helemaal duidelijk.

De bestrating krijgt een veel hoogwaardigere uitstraling. Door de indeling en het materiaalgebruik. Aan het begin van de Langstraat aan de kant van het Plein is al te zien hoe het wordt. Het toepassen van natuursteen en het maken van gootjes vragen om een goede uitvoering, anders levert dat in het gebruik problemen op. Het werk is dus wel gestart, maar er moeten in overleg tussen aannemer en gemeente nog wel wat ‘puntjes op de i’ worden gezet.

In de planning wordt tot december 2024 gewerkt aan het Plein, de Gang, het eerste deel van de Langstraat, tot aan de bibliotheek en de Kerkstraat. Begin 2025 wordt begonnen met de hoek Langstraat/Kerkstraat/van Hogendorpstraat, waar nu verschillende terrassen zijn. Die komen terug als de werkzaamheden begin maart 2025 in dit deel zijn afgerond.

Het doel van deze opknapbeurt is ook om pandeigenaren er toe te verleiden hun panden op te knappen en beter te gebruiken. Er zijn al verschillende panden aangepakt. Het oude raadhuis, Langstraat 25-27, heeft fraaie natuurstenen stoepen gekregen en een historisch verantwoorde kleurstelling. Het monumentale pand daarnaast, van Haasnoot, is nog grondiger aangepakt. Daar worden drie appartementen gerealiseerd. De winkel blijft. Ook voor het pand Langstaat 33 zijn plannen. In dit verband is het heel jammer dat de herontwikkeling van Langstraat 123, de voormalige Intertoys-winkel, stil lijkt te liggen. Het geeft aan dat verbeteren en veranderen van een gebied een lange adem vergt. Extra inzet van de gemeente om transformaties en verbeteringen te begeleiden is nodig.

De kwaliteitsslag die in de het centrumplan gemaakt wordt reikt dus verder dan het vervangen van wat ‘steentjes’ waarover in de politiek een tijdlang is gesproken. Het moet een prettig verblijfsgebied worden met een mix van winkels, horeca en wonen. Een gebied waar bezoekers graag komen en ondernemers willen blijven investeren. Op donderdagen zijn de plannen in te zien in het informatiepunt dat de aannemer heeft ingericht in Langstraat 61. Daar kunt u ook terecht met vragen.