Burgemeester Leendert de Lange tijdens Open Monumentendag

In de werkkamer van burgemeester Leendert de Lange in Raadhuis de Paauw vallen we met onze neus in de boter. Ook dit statige vertrek speelt namelijk een rol tijdens de Open Monumentendag op 14 september.

Een van de rondleiders op De Paauw die dag is burgemeester De Lange en hij zal de bezoekers dan ook een blik gunnen in de kamer waar ooit prins Frederik der Nederlanden (zoon van koning Willem I) in de negentiende eeuw zijn werkplek had. Voor we het onderwerp Open Monumentendag aanroeren, begint Leendert de Lange enthousiast over de erfenis van prins Frederik te vertellen.

“Prins Frederik en zijn vrouw Louise hadden grote belangstelling voor de toenmalige kunstnijverheid. Zo is De Paauw in hun periode uitgebreid en verfraaid. Heel modern was indertijd het aanbrengen van zinken ornamenten aan het gebouw. Ook beelden en tuinvazen werden uitgevoerd in zink. Het neoclassicisme deed toen opgeld in de architectuur. Dat zie je heel mooi terug bij De Paauw.” Tot onze verbazing weet de burgemeester te vertellen dat de grote glanzende vergadertafel met de bijbehorende stoelen nog uit de tijd van Frederik stammen. “Dat kun je zien op de foto’s in een album voor prinses Louise, dat vóór 1870 is gemaakt. Die foto’s tonen alle vertrekken van De Paauw. De grote tafel stond toen in de huidige Raadzaal.”

Lachend veronderstelt Leendert de Lange dat deze kamer, met zijn halfronde erker met hoge ramen, de controlekamer van de prins was. “Hier had hij een prachtig zicht op de oprijlaan en kon hij de koetsen zien aankomen. Vanuit zijn kamer keek hij ook uit op het laantje dat naar de Prinsessetuin voert.” Aan de restauratie van het park van De Paauw wordt al jaren gewerkt. Een deel van de vazen en beelden uit de Prinsessetuin is momenteel opgeslagen in de kelder van De Paauw. De burgemeester hoopt in de toekomst fondsen te werven om een en ander te herstellen.

Maar dan: Open Monumentendag. Het landelijke thema is ‘Routes, netwerken en verbindingen’. In dat kader wordt in Wassenaar via een kleine tentoonstelling aandacht besteed aan de Gele Tram die vroeger door Wassenaar reed. Leendert de Lange heeft die tram zelf niet meegemaakt. “Maar ik ken wel de verhalen van mijn ouders. De tram was zeer aanwezig in de gemeente, qua verkeersveiligheid was het niet altijd ideaal. Er zijn nog sporen van de tram te vinden, zoals de Lus waar vroeger gekeerd werd. Ook zijn nog open stroken grond aan te wijzen waar de tramrails lagen.” De burgemeester zou blij zijn met de terugkeer van zoiets als een tram. Hij is een voorstander van het optimaliseren van het openbaar vervoer. De politieke ambitie is een betere verbinding tussen Den Haag en Leiden. Als we vragen naar een voor Wassenaar belangrijk monument hoeft Leendert de Lange niet lang na te denken. “Het is denk ik geen geheim dat ik in het dorp woon. Als ik ’s ochtends de krant uit de bus haal, heb ik uitzicht op de molen. Die is een paar jaar geleden grondig gerestaureerd. Daar kunnen we trots op zijn. Het is een iconisch monument.

Op het binnenplaatsje achter de molen zal burgemeester de Lange op 14 september om half elf de Open Monumentendag openen. Daarna stapt hij in een antieke gele bus om een stukje van het tracé van de Gele tram af te leggen. De burgemeester heeft veel verwachtingen van de Open Monumentendag. “Ik vind het heel mooi dat eigenaren hun monument openstellen. Geweldig dat er ook een fietsroute voor kinderen en een puzzeltocht zijn gepland. Deze dag kan alleen maar tot stand komen omdat zoveel vrijwilligers meehelpen. Een monument gaat pas echt leven als je de bijbehorende verhalen hoort van een enthousiaste gids.”

Robert van Lit