Kasteel De Wittenburg: Een levende buitenplaats vol historie en gastvrijheid

Door Anton Overklift Vaupel Klein

Tussen de groene lanen van Wassenaar ligt Kasteel De Wittenburg, een buitenplaats waar meer dan een eeuw geschiedenis, architectonische verfijning en moderne gastvrijheid samenkomen. Wat ooit begon als een particulier buitenhuis voor een adellijk echtpaar, groeide uit tot een van de meest karakteristieke locaties van de regio.

Van adellijke droom tot buitenplaats met allure

Het verhaal van De Wittenburg begint aan het einde van de 19e eeuw. In 1899 verwerft jonkheer Helenus Martinus Speelman het landgoed en besluit er een nieuw buitenhuis te laten verrijzen, ter vervanging van een ouder pand dat al op het terrein stond. Rond 1900–1901 wordt het nieuwe kasteel voltooid: een statig en comfortabel onderkomen dat het echtpaar Speelman–Sloet van Oldenruitenborgh een passende woonplaats biedt. Gedurende de 20e eeuw ontwikkelt het landgoed zich verder. Wat begon als idyllisch verblijf voor de familie Speelman, kreeg langzaam een bredere functie. De Wittenburg werd een geliefde plek voor besloten bijeenkomsten, vergaderingen en sociale evenementen een rol die het kasteel tot op de dag van vandaag vervult.

Architectuur met een knipoog naar het verleden

De bouw van De Wittenburg werd toevertrouwd aan architect J.J. van Nieukerken, die een ontwerp afleverde in de stijl van de Neo-Hollandse renaissance. De elegante trapgevels, de karakteristieke torenpartij en het rijke metselwerk geven het kasteel een uitstraling die zowel vertrouwd als tijdloos is. Binnen zijn veel originele details bewaard gebleven. Haagse ambachtslieden werkten destijds aan het stucwerk en de interieurdecoraties, waardoor het geheel een verfijnde, bijna huiselijke grandeur ademt. Het om-grachte hoofdgebouw, gelegen aan een sierlijke vijver en omringd door een weelderig park, vormt het kloppend hart van de monumentale buitenplaats.

Een beschermd stukje cultuurhistorie

Zowel het kasteel als het omliggende landgoed hebben de status van rijksmonument, wat onderstreept hoe belangrijk de plek is voor het Nederlandse erfgoed. De formele oprijlaan, de vijver en het omliggende parkbos zijn zorgvuldig onderhouden en vormen een oase van rust. De afgelopen jaren werd er, in samenwerking tussen eigenaar en gemeente, gewerkt aan herstel en behoud, zodat het landgoed zijn historische uitstraling behoudt voor toekomstige generaties.

Van Speelman tot vandaag, de bewoners en eigenaren

De eerste bewoners waren, vanzelfsprekend, jonkheer Speelman en zijn vrouw Sophie Adrienne barones Sloet van Oldenruitenborgh, voor wie het huis met liefde werd gebouwd. In de 21e eeuw kreeg het kasteel te maken met financiële tegenwind. Rond 2017 volgde een faillissement, maar dankzij een doorstart kon het landgoed opnieuw tot bloei komen. Ondernemer Lasé (L.S.) Hu nam het vastgoed en de exploitatie over en bracht het kasteel weer terug in de publieke belangstelling, met Ralf Meppelder als directeur en gastheer.

Een eigentijdse rol in een historisch decor

Vandaag de dag is Kasteel De Wittenburg een plek waar geschiedenis en modern comfort elkaar moeiteloos vinden. Het kasteel herbergt een kleinschalig luxe hotel, een stijlvol en toegankelijk restaurant toepasselijk genaamd Restaurant Sophie en vormt het decor voor bruiloften, congressen, zakelijke bijeenkomsten en concerten. Ook culturele activiteiten en tuinconcerten vinden er regelmatig plaats, zoals: 

Zondag 14 december – Kerstconcert met Romy Monteiro – 200 gasten met diner.
Zaterdag 17 januari 2026 – Nieuwjaarsconcert met Julie Huard en haar Bigband – 250 gasten – Dinnershow.

Check voor de uitgebreide agenda: https://wittenburg.nl/agenda/

De charme van De Wittenburg zit in die unieke combinatie: de authentieke sfeer van een monumentale buitenplaats, gecombineerd met de warmte, gastvrijheid en professionaliteit van een moderne evenementenlocatie. Het is een plek die al meer dan een eeuw mensen samenbrengt en dat nog vele jaren zal blijven doen.