Wassenaar Surf Club goes on a downwinder

Vier uur in de ochtend. Ik lig wakker en hoor de wind aan de bomen rukken. Over vijf en een half uur start de downwinder van onze surfclub, maar in mijn hoofd ben ik al begonnen.

Een downwinder is een tocht waarbij je met de wind mee langs de kust surft en op een andere plek eindigt. Wij gaan van de Wassenaarseslag naar IJmuiden: langs de kust ongeveer 42 kilometer. Omdat we niet in een rechte lijn varen, maar zigzaggend richting IJmuiden koersen, loopt de werkelijke afstand al snel op tot bijna het dubbele en zijn we hier vier tot vijf uur mee onderweg

De keuze van de kite is dus belangrijk. Te groot betekent bij harde wind te veel kracht. Te klein betekent dat je vermogen tekortkomt. Terwijl ik nog wat probeer te slapen, merk ik dat vooral die keuze door mijn hoofd blijft spoken.

Na een onrustige nacht meld ik me als een van de eersten op het strand. Er staat een krappe windkracht 7. Oei, dat is best hard. Dan toch maar mijn kleine kite oppompen.

Om kwart over negen is de briefing. Joris Verhoeven, de grote organisator van deze dag, legt het plan uit en bespreekt de veiligheidsregels. Ondertussen komt er een bui aan en zakt de wind plotseling volledig weg. Iedereen twijfelt nu over welke kite te kiezen. Het advies van Joris is geruststellend: niet te groot. Met de wind mee pak je toch je snelheid wel. Maar het belangrijkste advies is vooral te genieten van deze ruige omstandigheden.

Een kwartier later gaan we van start. Ik vaar weg met mijn kleine kite. Er staat net genoeg wind om lekker te kunnen varen. Richting Langevelderslag trekt de wind steeds verder aan. Het gaat steeds beter. Na een fantastische lunch bij Langevelderslag gaan we verder. De zee wordt minder rommelig, de golven hoger en de wind harder. Nu komt mijn boardje echt tot leven. Wat een genot.

Voorbij Bloemendaal wordt de zee weer een klotsbak, maar strak langs de kant is een heel mooi glad stuk, waardoor het laatste deel soepeltjes gaat.

Bij de aankomst in IJmuiden zie ik alleen maar big smiles. Iedereen heeft genoten, iedereen heeft het gehaald en iedereen is gesloopt. Het drankje achteraf smaakt nu extra lekker en de busreis terug gaat gepaard met sterke verhalen en knikkebollen.

Dit was weer een dag om niet snel te vergeten!