Den Haag en Wassenaar bundelen krachten voor internationale inwoners
AlgemeenDe gemeente Wassenaar heeft zich aangesloten bij The Hague International Centre (THIC), een informatiecentrum waarmee Den Haag al jaren internationale professionals ondersteunt bij hun vestiging in de regio. Deze samenwerking werd op vrijdag 9 mei om 12.30 officieel bekrachtigd in het stadhuis van Den Haag, waar wethouders Van Doeveren (Wassenaar) en Vavier (Den Haag) hun handtekeningen zetten onder de overeenkomst.
Door Loes Rietvelt
De nieuwe samenwerking richt zich op een betere begeleiding van internationale doelgroepen, zoals kennismigranten, EU-burgers die gaan werken bij internationale bedrijven en organisaties, diplomaten en ambassademedewerkers, ondernemers, wetenschappelijke onderzoekers en internationale docenten en studenten. THIC biedt hen informatie en praktische ondersteuning bij onder meer huisvesting, registratie, onderwijs en werk.Veel internationals kampen met vragen als: Hoe vraag ik een VOG aan in het land waar ik geboren ben? Waar vind ik een makelaar die mij kan helpen bij het zoeken van een woning? Hoe is de zorgverzekering hier geregeld? En hoe vind ik een passende universiteit voor mijzelf of mijn kinderen? Door op al deze terreinen hulp en begeleiding te bieden, fungeert het centrum als wegwijzer in een vaak onbekend systeem. Internationale inwoners die zich in Nederland vestigen, krijgen vaak te maken met ingewikkelde procedures en onduidelijkheden. Door hun krachten te bundelen willen Den Haag en Wassenaar niet alleen praktische drempels verlagen, maar ook zorgen voor een warm welkom en een soepele integratie. Wassenaar gaat zich binnen deze samenwerking vooral richten op het actief onder de aandacht brengen van de diensten van THIC bij haar internationale gemeenschap. En dat is nodig: volgens wethouder Van Doeveren heeft ongeveer een kwart van de Wassenaarse inwoners een internationale achtergrond. “Voor hen kan goede begeleiding bij aankomst het verschil maken in hoe welkom en ingebed zij zich voelen.”
De samenwerking gaat verder dan een formele overeenkomst. Er wordt ingezet op gezamenlijke initiatieven rondom vrijwilligerswerk, evenementen en dienstverlening, en op het stimuleren van een minder ‘grensbewuste’ houding onder expats. “Internationals stoppen niet bij de gemeentegrens. Het is logisch dat wij als overheden ook over die grenzen heen kijken,” aldus Van Doeveren.
Den Haag en Wassenaar hopen dat de samenwerking andere gemeenten inspireert om zich aan te sluiten. Eerder tekenden Delft, Rijswijk, Leidschendam en Voorburg al mee. Met dit netwerk versterken de betrokken gemeenten hun positie als aantrekkelijke vestigingslocatie voor internationaal talent en onderstrepen zij het belang van goede begeleiding van deze groeiende groep inwoners.
