Interessant debat in De Paauw over Berkhei en centrumplan

Afgelopen dinsdag bleek in de raadscommissie Bestuur & Middelen dat de Voorjaarsnota 2022 niet als hamerstuk naar de gemeenteraad van 5 juli zal kunnen. De commissie kon het nog niet eens worden over het aanleggen van een stroomkabel om evenementen op het Berkheiveld mogelijk te maken en over de voortzetting van het centrumplan nu de kosten uit de hand dreigen te lopen. Dat belooft een spannende raadsvergadering te worden op dinsdag 5 juli als we daaraan toevoegen de bestuurswisseling volgende week.

Door Jan H de Roij

Blijkens de Voorjaarsnota wil het college 26.000 euro reserveren voor de aanleg van infrastructurele voorzieningen zoals stoomkabels om kleinere evenementen mogelijk te maken op het Berkheiveld, het groene gebied tegenover de ingang van Duinrell. Het Berkheiveld is volgens het bestemmingsplan een kwetsbaar natuurgebied en beschermd dorpsgezicht. De omwonenden vrezen overlast. Volgens de buurtvereniging Dorpskern en Duinrell, die insprak tijdens de commissievergadering, gaat het in feite om het mogelijk maken van de ijsbaan. En dat zou geen klein evenement zijn. Waarom maakt men geen gebruik van het evenemententerrein aan de Dr. Mansveltkade? Henri van Smirren (PvdA) vroeg zich tijdens het debat daarbij af of bekend is wat de buurtvereniging aldaar hiervan vindt en of de alternatieven wel zijn onderzocht. Hij, evenals Jeroen Gankema (LW), vinden het belangrijk dat er voor de jeugd activiteiten in ons dorp kunnen worden georganiseerd en zij vrezen dat het schrappen van het Berkheiveld als locatie zal leiden tot verschraling van het aanbod. De burgemeester speelde daarop in door zijn steun uit te spreken voor de ondernemers die het ijsfestijn willen organiseren voor onze jeugd en wees erop dat we bij de bewoners aan de Dr. Mansveltkade niet alle evenementen moeten neerleggen. Hij verwijst daarbij naar het nieuwe evenementenbeleid dat in ontwikkeling is en waarbij sprake zal zijn van spreiding van evenementen over ons dorp. Bovendien merkte de burgemeester op dat de huizen aan de Dr. Mansveltkade dichterbij de ijsbaan staan dan op het Berkheiveld het geval zal zijn. Daarom hecht hij eraan om tijdelijk een stroomkabel aan te leggen om als proef voor een jaar de ijsbaan mogelijk te maken. De meeste partijen in de raad bleken daar toch problemen mee te hebben. Het CDA, bij monde van Saskia Ettema, vroeg zich af hoe de aanleg van leidingen zich kan verhouden tot het beschermde dorpsgezicht dat deze locatie heeft. Zoutendijk van DLW kondigde aan een amendement in de raad te zullen indienen om het gereserveerde bedrag in de Voorjaarsnota te schrappen. Volgens Hans Mulder, die het woord voor de VVD voerde, kan hij op zijn steun rekenen, want ook de VVD vindt het geen goed idee. Dat is ook voor Groen Links het geval; Sonja Hibbert wees op het beschermd natuurgebied van de locatie. Ook D66 bij monde van Rogier Krabbendam was die mening toegedaan en riep de gemeente op met een alternatief te komen. Daarmee lijkt een meerderheid tegen het plan te zijn. Henri Hendrickx gaf eerlijk toe dat zijn partij er nog niet uit is en over de kwestie na gaat denken. Dat nadenken zal ongetwijfeld mede ingegeven zijn door het feit dat op 5 juli zijn partij naar wordt verwacht bestuursverantwoordelijkheid zal dragen.

Een heet hangijzer van een andere orde is de kostenoverschrijding die wordt verwacht bij uitvoering van het centrumplan. Voor het renoveren van de Langstraat en omgeving had de gemeenteraad op basis van de begroting een bedrag van 3,4 euro miljoen toegewezen. Echter nu blijkt dat de laagste inschrijving op het project zal leiden tot een extra kostenpost van 1,4 miljoen euro. Een overschrijding dus van circa 40%. Volgens verantwoordelijk wethouder Caroline Klaver had dat te maken met de inflatie en het feit dat aannemers zich momenteel in een luxe positie bevinden waardoor ze niet meer hoeven in te schrijven tegen bodemprijzen. Het project is nog niet gegund; dus er zijn nog geen contracten afgesloten. Wel heeft de gemeente reeds voor meer dan een miljoen euro stenen en lichtmasten gekocht, maar volgens de wethouder kunnen die ook elders in het dorp worden gebruikt (en weer werd de Dr. Mansveltkade genoemd). De vraag die nu voorligt, is dus of het project gestopt moet worden of dat er extra gelden beschikbaar moeten worden gesteld. De wethouder noemde ook nog als optie om extra voorwaarden aan het project te verbinden, bijvoorbeeld uitstel van bepaalde onderdelen (zoals de Luifelbaan). Verschillende partijen zoals GroenLinks, CDA, VVD en PvdA vragen om een uitgebreide brief met een doorrekening van de financiële consequenties van de verschillende opties. Van Smirren verzuchtte “hoe leg je een dergelijke kostenoverschrijding uit?” Henri Hendrickx worstelt ook met deze aangelegenheid. Hij vreest dat de geloofwaardigheid van zijn partij verloren gaat als hij straks als onderdeel van het bestuur akkoord zou gaan met deze kostenverhoging. Hij vroeg zich nog af of de eigenaren van de panden in de Langstraat niet voor een deel van de renovatiekosten kunnen opdraaien. Het valt niet te voorspellen hoe de raad op 5 juli over dit onderwerp zal beslissen. Veel zal afhangen van de inhoud van de brief die de wethouder heeft toegezegd. Ook zou een kostenreductie door bijvoorbeeld het schrappen van onderdelen van het centrumplan raadsleden over de streep kunnen trekken. Als het aan de twee insprekers op dit onderwerp ligt, is dit een goede reden om het centrumplan vaarwel te zeggen en het geld te besteden aan andere zaken.