Wassenaar investeert in bescherming en herstel van kwetsbare Noordrand

Door Anton Overklift Vaupel Klein

De gemeente Wassenaar zet de komende jaren stevig in op het versterken van de natuur in de Noordrand, het groene gebied tussen Wassenaar en Katwijk. Dit open landschap van ongeveer 360 hectare staat al langere tijd onder druk door uiteenlopende ontwikkelingen zoals woningbouw, industriële activiteiten, uitbreiding van defensieterreinen en afvalverwerking. Met een nieuw programma wil de gemeente het gebied beter beschermen én toekomstbestendig maken.

De Noordrand maakt deel uit van het Nationaal Park Hollandse Duinen en fungeert als een belangrijke groene buffer tussen de twee gemeenten. Het is bovendien een van de laatste ecologische verbindingen waar planten en dieren zich vrij kunnen verplaatsen. Wassenaar spreekt daarom van “de groene achtertuin van de Randstad”, waar natuur, landbouw en recreatie elkaar in balans moeten blijven ontmoeten.

Versterking van natuur en biodiversiteit
Onder het nieuwe “Programma Noordrand” wordt het landschap opnieuw ingericht om kwetsbare soorten meer ruimte te geven. Weidevogels zoals de grutto, graspieper en veldleeuwerik moeten kunnen profiteren van rustiger, vogelrijk grasland. Daarnaast wordt gewerkt aan groene verbindingszones zodat dieren minder hinder ondervinden van bestaande barrières zoals de A44 en de Katwijkseweg (N441). Om die ecologische routes te verbeteren, heeft de gemeente onder meer de maximumsnelheid op de N441 verlaagd van 80 naar 60 km per uur. Ook komen er doseerlichten die het aantal auto’s op drukke momenten beperken.

Nieuwe groene zones en recreatiemogelijkheden
Aan de rand van Katwijk wordt een nieuw bos aangelegd dat moet dienen als natuurlijke buffer tussen de toekomstige woonwijk Valkenhorst en het open landschap richting Wassenaar. Tegelijkertijd wil de gemeente de Noordrand beter toegankelijk maken voor bezoekers. Er worden nieuwe wandel-, fiets- en ruiterpaden ontwikkeld en ook voor watersporters ontstaan straks extra mogelijkheden.

Duurzame landbouw als partner
De agrarische bedrijven in het gebied spelen een belangrijke rol in het behoud van het landschap. Daarom ondersteunt de gemeente boeren bij de overstap naar duurzamere bedrijfsvoering, passend bij de doelstellingen voor natuurbehoud.

Grote investering, gedragen door de omgeving
De provincie Zuid-Holland heeft inmiddels 13 miljoen euro beschikbaar gesteld om de plannen te verwezenlijken. Volgens de gemeente is het programma mede gevormd op basis van ideeën en zorgen van bewoners en betrokken organisaties. “Dit plan laat zien wat de samenleving belangrijk vindt voor dit gebied,” aldus de gemeente. Met deze steun kan Wassenaar starten met de uitwerking van de concrete projecten die de Noordrand moeten beschermen tegen de toenemende druk, en die het gebied robuuster en toegankelijker moeten maken voor mens én natuur.