‘We denken mee over wat echt nodig is in Wassenaar’

Robbert Boonk, duovoorzitter van de Adviesraad Sociaal Domein (ASD), woont inmiddels vijftien jaar in Wassenaar. Hij vertelt: ‘Toen ik hier kwam wonen, kende ik niemand en wilde ik begrijpen wie de Wassenaarder is. In eerste instantie dacht ik dat ik dat via de lokale politiek kon ontdekken, maar al snel merkte ik dat dat niet bij mij paste.

Ik ben daarom gaan kijken naar vrijwilligerswerk: iets waarmee ik me nuttig kon maken én het dorp beter zou leren kennen. Op dat moment las ik in de Wassenaarse Krant dat de ASD nieuwe leden zocht. Hun verhaal sprak me meteen aan, dus ik heb geschreven – en gelukkig werd ik uitgenodigd voor een gesprek. Inmiddels ben ik drie jaar lid. Wat ik waardeer, is dat we in een onafhankelijke positie mogen meedenken over sociale wetten en regelingen in Wassenaar. We geven daarover adviezen – en dat móeten we ook. Juist omdat we als betrokken burgers kijken of beleid echt bijdraagt aan sociaal welzijn, zijn onze adviezen waardevol. Dat onafhankelijke spreekt me enorm aan. 

We worden niet betaald, we denken vrij, en binnen de ASD voeren we open discussies. Dat leidt tot goede adviezen – en ik heb sterk de indruk dat de gemeente daar blij mee is, ook al is dat soms misschien lastig. Maar ik geloof dat ze echt zien dat we iets toevoegen.’

Ellen Vunderink herkent dat helemaal. ‘Vijf jaar geleden ben ik hier komen wonen, en ook ik wilde het dorp leren kennen én iets doen dat betekenisvol is. Toen ik het artikel over de Adviesraad Sociaal Domein las in De Wassenaarse Krant, sprak het me direct aan. Juist omdat je als ASD-lid meedenkt terwijl beleid nog in ontwikkeling is – dus voordat het vastligt. Dat betekent dat je écht invloed hebt. Ik zit nu drie jaar in de ASD en merk dat er naar ons wordt geluisterd. We praten met ambtenaren, wethouders en raadsleden, bekijken wat beleid betekent voor inwoners en doen suggesties om het beter te maken. Onze adviezen – gevraagd én ongevraagd – maken verschil.’

Tot slot zegt Ellen lachend: ‘Het is ook gewoon leuk! We bespreken allerlei onderwerpen, horen verschillende visies en dat verrijkt je manier van denken. Ik krijg er inspiratie en energie van. Ik kan iedereen aanraden om lid te worden van de ASD.’ Robbert vult aan: ‘Helemaal mee eens. Het is een fijne club – aardig, betrokken en serieus. We scherpen elkaars gedachten, voeren goede gesprekken en blijven leken, in de positieve zin van het woord. Juist omdat niemand dit beroepsmatig doet, hebben we als groep een frisse blik en veel invloed op het sociaal beleid in Wassenaar.’