Nationale Vrijwilligersdag: een dag vol mooie momenten

Op zondag 7 december vierde de Vrijwilligerscentrale Wassenaar Nationale Vrijwilligersdag, een jaarlijkse gelegenheid om stil te staan bij de onmisbare inzet van Wassenaarse vrijwilligers die zich – vaak al jarenlang – belangeloos inzetten voor anderen.

Voor deze editie kwamen bijna veertig nominaties binnen. Na loting werden vijftien vrijwilligers geselecteerd voor een feestelijke High Tea, waar zij in het zonnetje werden gezet. Met een creatieve uitnodiging van hun voordragers – die zogenaamd om hulp vroegen – werden de vrijwilligers nietsvermoedend naar de VCW “gelokt”.

Tijdens de opening sprak Jeanine van den Ende, namens de Vrijwilligerscentrale Wassenaar, de aanwezigen toe. Ze zei onder meer dat veel aanwezigen waarschijnlijk geen idee hadden waarom zij waren uitgenodigd. “Jullie zijn voorgedragen omdat jullie bijzondere vrijwilligers zijn. Dat mag gehoord en gevierd worden – en dat gaan we vandaag doen.”

Wethouder Ronald Zoutendijk benadrukte in zijn toespraak de enorme meerwaarde van vrijwilligers binnen de Wassenaarse gemeenschap. “In sportclubs, in het groen, bij culturele organisaties, in buurthuizen, bij activiteiten voor jong en oud – dankzij vrijwilligers gebeurt er in Wassenaar ongelooflijk veel. Zij maken onze gemeenschap elke dag een beetje beter.”

Daarna werden de genomineerden één voor één naar voren geroepen. Hun voordragers vertelden met warme woorden waarom zij juist deze vrijwilliger hadden genomineerd. Een kleine greep uit de voordrachten:

Marjolijn Sneep, vrijwilliger bij de Dierenambulance Wassenaar (NDZ), is één van de vaste nachtchauffeurs – een taak die zowel verantwoordelijkheid als flexibiliteit vraagt. Maar haar inzet reikt veel verder dan Wassenaar. Jaarlijks reist zij naar Afrika om daar als vrijwillig mondhygiëniste te werken, waarbij zij soms in één week wel 1500 patiënten helpt. Haar inzet is daarmee letterlijk van levensbelang.

Bep Scharroo, inmiddels 93 jaar, is al vijftien jaar hét gezicht van ontmoetingspunt De Plataan. Haar vrijwilligerscarrière begon eerder: in totaal was zij vijftig jaar actief bij diverse organisaties. In De Plataan is zij steevast als eerste aanwezig, zet de koffie klaar – volgens bezoekers “de lekkerste van Wassenaar” – en zorgt zij voor een warm welkom voor iedereen die binnenstapt. Bep ziet, hoort en helpt mensen met raad, daad en vooral met een luisterend oor. Ze draait haar hand niet om voor het maken van honderd broodjes voor een vergadering, helpt bij verjaardagen, jubilea en buurtbijeenkomsten, en weet van elke gelegenheid iets feestelijks te maken. Op Bep kan altijd worden gerekend. Met haar energie, betrokkenheid en enthousiasme zorgt ze voor verbinding en saamhorigheid.

Met een oorkonde en bloemen in de hand gingen de vrijwilligers na afloop zichtbaar trots naar huis - vol met prachtige verhalen over de vrijwilligers van Wassenaar.
Foto’s: Anton Overklift.