Omwonenden MOB Maaldrift troffen auto Inspecteur-Generaal prins Bernhard in loods

Het Nederlands Instituut voor Militaire Historie (NIMH), heeft onder de titel ‘Oog voor mensen, hart voor Defensie’ een fraaie publicatie uitgebracht over het 80 jarig bestaan van het Instituut Inspecteur-Generaal der Krijgsmacht. De functie van Inspecteur-Generaal (IGK) bestaat binnen de krijgsmacht feitelijk al twee eeuwen, maar verdween in 1868 om kort na de Tweede Wereldoorlog terug te keren in een nieuwe hoedanigheid die nog altijd bestaat. De eerste en bekendste IGK ‘nieuwe stijl’ werd prins Bernhard. De prins vervulde de functie met verve totdat hij na de beruchte Lockheed-affaire in 1976 zijn uniform en daarmee ook zijn dienstauto, moest inleveren.

Door Jos Knijnenburg

Je kon er bijna op wachten na de arrestatie vorige week donderdag van de voormalige Engelse prins Andrew in verband met zijn rol in de Epstein-affaire. En jawel, al rap verschenen de beschouwingen van royalty watchers over gestruikeld blauw bloed in internationale vorstenhuizen. Ook het Nederlandse Koninklijk Huis heeft nogal eens op zijn grondvesten geschud door een constitutionale crisis. Ver voordat prinses Christina haar destijds planologisch zeer omstreden villa Eikenhorst in Wassenaar liet bouwen, zorgde de door haar moeder op Soestdijk omwille van haar gezondheid ingevlogen gebedsgenezeres Greet Hofmans voor een wankeling van de monarchie. Daarvan kunnen we zeker spreken toen bekend werd dat vader en Inspecteur-Generaal van de Krijgsmacht prins Bernhard in de jaren 60 en 70 meer dan een miljoen dollar zou hebben ontvangen van de Amerikaanse vliegtuigbouwer Lockeed om de Nederlandse aankoop van militair materieel, te bevorderen. De door de regering ingestelde commissie Donner concludeerde dat prins Bernhard “zich toegankelijk had getoond” voor aanbiedingen die niet door de beugel konden. De prins werd niet strafrechterlijk vervolgd, maar moest aftreden als Inspecteur-Generaal van de Krijgsmacht en zijn uniform inleveren. Het is algemeen bekend dat prins Bernhard een groot autoliefhebber was, in het bijzonder van Ferrari’s. Het mooiste Italiaanse raspaardje van koninklijke bloede is in handen van Wassenaarder Evert Louwman en onderdeel van de collectie van het Louwman Museum. Het betreft een 500 Superfast Speciale uit 1963. Daarvan zijn er maar 37 gebouwd en het unieke exemplaar van de prins is gespoten in een bijzondere kleur Verde Pinto. Prins Bernhard heeft in zijn lange leven talloze en vaak zeer bijzondere vervoermiddelen versleten, waaronder een Willys Jeep (onderdeel van de collectie van het Nationaal Militair Museum) waarop prominent de aanduiding CNF-1 (Commander Netherlands Forces 1) prijkte. Tijdens zijn laatste jaren als IGK maakte prins Bernhard gebruik van een donkerblauwe Mercedes-Benz 280 SE (bouwjaar 1973) die was gestationeerd op de thuisbasis van het instituut IGK, landgoed De Zwaluwenberg in Hilversum. Nog altijd zetelt de IGK In het gelijknamige huis op het buiten dat eigendom is van de staat en vooral bekend als locatie van onderhandelingen voor kabinetsformaties. Na het gedwongen afteden in 1976 van prins Bernhard als IGK verscheen hij in het openbaar niet langer in militair uniform, maar in burger. Zijn dienstauto werd uiteindelijk in depot gestald en leek van de radar verdwenen. Totdat omwonenden van het mobilisatiecomplex Maaldrift in Wassenaar op 17 juni 2002 een rondleiding kregen over het terrein. Aanleiding was de aanvraag van Defensie voor een nieuwe milieuvergunning voor Maaldrift, waarin stond vermeld dat er ondermeer sprake was van munitieopslag. Details daarover werden in de stukken aangemerkt als ‘confidentieel’ en vielen onder de geheimhoudingsplicht. Een omwonende die naar eigen zeggen mede in het licht van de vuurwerkramp in Enschede (13 mei 2000) , helderheid wilde over hetgeen er “in zijn achtertuin” allemaal gebeurde, tekende bezwaar aan tegen de aangevraagde vergunning en zocht de publiciteit. De gemeente Wassenaar besloot daarop in samenwerking met Defensie openheid van zaken te geven. Dat gebeurde op 17 juni 2002 door een wandeling voor buurtbewoners over het terrein waarbij overste Van Dongen, gewapend met een enorme sleutelbos, de loodsen opende. Midden in de grootste opslagruimte op Maaldrift stond tussen veel legergroen, de bijna 30 jaar oude Mercedes van de prins geparkeerd. “Kijk, de taxi van Benno”, klonk het. Voorzien van 4 generaalsterren op de grille, het wit-blauwe embleem van de IGK boven de rechterkoplamp en een flinke vlaggenstandaard op de motorkap. Naast het legerkenteken KP-01-13 ging de auto ook als de AA-01-13 door het leven en tot de uitrusting behoorde een afneembaar blauw zwaailicht.