Weerstand tegen vernieuwing is van alle tijden

Omdat ons bij herhaling geluiden bereiken alsof de herinrichting van het centrum zich zou beperken tot een “paar steentjes” hebben wij gemeend een toelichting te moeten geven op het project “versterking dorpskern”. Onze aandacht hierop werd opnieuw gevoed door de column van 11 april j.l. in deze krant, waarin wordt gesproken over “de steentjes”, over “oppimpen” en “de ene na de andere winkel verdwijnt”.

Het Centrummanagement wil benadrukken dat het niet alleen om “steentjes” of “oppimpen” gaat. Dat is een diskwalificatie en onterechte minachting van het plan dat nu met zoveel verve wordt uitgevoerd. Niet voor niets werd in het Raadsvoorstel een visie gepresenteerd dat, naast de totale herinrichting, bestaat uit een integrale aanpak van het Centrum, door onder meer een Gevelfonds in te stellen. Dat gaf een impuls aan renovatie van panden, waardoor gevels zoals die van het Oude Raadhuis, (Langstraat 27), de voormalige Burgemeesterswoning, (Langstraat 24), Langstraat 79 en Langstraat 61 schitterend werden gerenoveerd. Daarnaast is er een nieuw beleid vastgesteld voor de uitstallingen ( geen rommel meer op straat, maar nette winkelpresentaties op de Delftse stoep) en een terrassenbeleid waarbij er meer ruimte komt voor terrassen, die zich wel dienen te houden aan de uitgangspunten zoals opgenomen in het Definitief Ontwerp en daardoor zorgen voor een veilig en aantrekkelijk winkelgebied. Ook is aandacht besteed aan het verduurzamen van het Centrum met meer groen, bomen en een waterplein. Een ander onderdeel van het plan is het integreren van wonen in het centrum en herbestemmen van leegstaande winkels waar nodig.

Het vertrekken van winkels is ontegenzeggelijk een punt van zorg. Het klopt, we hebben met lede ogen moeten toezien dat Blokker uit ons centrum verdween. Maar dat lag niet aan Wassenaar, dat heeft te maken met het falen van de bedrijfsformule van Blokker zelf in het hele land. En ja, er zijn winkels vertrokken, helaas. Maar er wordt door de Gemeente, samen met pandeigenaren en het Centrummanagement, volop ingezet, zowel inhoudelijk als financieel, om nieuwe winkels aan te trekken. Dan helpt het als je kunt laten zien dat er volop is gewerkt aan de versterking van onze dorpskern. Slechts “oppimpen” kan nooit voorkomen dat er winkels verdwijnen. Maar een goed uitgedachte, samenhangende aanpak, zoals vastgelegd in het Raadsbesluit van begin 2024, dat nu ook wordt uitgevoerd, maakt de kans op het aantrekken van nieuwe winkels wel veel groter.

Garanties zijn er niet, maar we weten wel zeker dat we op de goede weg zijn. Weerstand? Natuurlijk, dat hoort erbij. Je kunt immers niet verwachten dat alle inwoners van Wassenaar volledig op de hoogte zijn van alle overwegingen en besluitvorming. Wat we wel kunnen doen is positief blijven, waarbij een kritische houding er ook mag zijn. Die dient dan wel gebaseerd te zijn op feiten en niet op populistische zinnetjes en suggestieve uitlatingen die schadelijk zijn voor vooruitgang en gemeenschapszin. Zonder verandering is er geen vooruitgang. Weerstand tegen vernieuwing is van alle tijden, maar in verreweg de meeste gevallen blijkt dat achteraf onterecht.

Dus laten we ons gemeenschappelijk verheugen op een schitterend eindresultaat, waarbij we ons centrum alleen maar mooier, groener, aantrekkelijker, veiliger en gezelliger zullen zien worden. Wij kunnen niet wachten tot het zover is en we alle overlast achter ons kunnen laten. Dat verdient Wassenaar, dat verdienen de ondernemers en dat verdienen de Wassenaarders.

Stichting Centrum Management Wassenaar