Wassenaar krijgt geen subsidie

De subsidie die de gemeente Wassenaar heeft aangevraagd bij het RVO voor de renovatie van het centrum zal niet worden verleend. Dit is een tegenvaller voor met name wethouder Laurens van Doeveren, die bezwaar gaat aantekenen Het besluit zou geen financiële consequenties moeten hebben, omdat die niet was ‘ingeboekt’.

Door Jan H. de Roij

Terwijl er in het centrum hard gewerkt wordt aan de renovatie, ontving wethouder Laurens van Doeveren een wrang kerstcadeau van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO). De aangevraagde subsidie voor de herinrichting van het winkelcentrum zal niet worden verleend.

Op 16 januari van dit jaar heeft de gemeenteraad met de kleinst mogelijke meerderheid ingestemd met het inrichtingsplan centrum. Het debat hierover een maand eerder ging gepaard met veel emotie. Zo voelde Monique van Deursen (VVD) als vermeende belanghebbende bij het herinrichtingsplan door de opstelling van de oppositie zich gedwongen om -naar later bleek tijdelijk- op te stappen en probeerde de oppositieleider middels in het geniep gemaakte opnames bij een vergadering van de Vrienden van Wassenaar met van Doeveren aan te tonen dat de wethouder aan de pandeigenaren bepaalde toezeggingen had gedaan. Het resultaat was dat door dit onderwerp de kloof tussen coalitie en oppositie verder verbreedde.

De kosten voor de herinrichting van het winkelcentrum werden begroot op € 5,5 miljoen. Voor dit bedrag heeft de gemeenteraad ook kredieten verstrekt. Echter de wethouder slaagde er vorig jaar in om een bijdrage van ca. € 500.000 te verkrijgen van de ondernemers. Zo waren 20 pandeigenaren bereid om 1,5 % van de WOZ-waarde van hun panden aan de gemeente over te maken. Uiteindelijk zouden de kosten dus ongeveer € 5 miljoen belopen. De schop kon medio dit jaar de grond in. En dat niet alleen. Door de goedkeuring van het plan kon de gemeente bij het RVO een subsidieaanvraag indienen. De wethouder hoopte op een behoorlijk bedrag en gaf de aanvraag een “grote kans van slagen”. Tegelijkertijd temperde hij de verwachtingen door erop te wijzen dat dit de laatste tranche is uit de subsidiepot, dat het totaalbedrag beperkt is en dat vele gemeentes aanvragen hebben ingediend. Of er na 2024 nog nieuwe rondes komen van deze regeling is onzeker. In een toelichting op de afwijzing laat het college weten het besluit “jammer te vinden gegeven het vele werk dat in de aanvraag is gestoken”. Er was slechts € 22 miljoen aan subsidie beschikbaar; 13 aanvragen werden gehonoreerd en 13 andere, waaronder die van Wassenaar, niet. Het college gaat in bezwaar tegen de beslissing.

De gevolgen van de afwijzing door het RVO zijn begrotingstechnisch gering. Er zijn voor € 5,5 miljoen kredieten verleend en die zijn administratief verwerkt. Dus de voortgang van het project komt niet in gevaar. Bovendien maken de ondernemers en pandeigenaren een half miljoen over aan de gemeente. Wel is het zo dat met een RVO-subsidie een bedrag zou hebben kunnen worden vrijgespeeld om ‘leuke’ dingen voor de Wassenaarders te doen of… om eventuele financiële tegenvallers in dit project op te vangen.

Naar verwachting zal de gemeenteraad over dit RVO-besluit tijdens de raadsvergadering van dinsdag 17 december vragen stellen.