Onderzoek naar een museum in de Warenar

Uit het debat twee weken geleden in de commissie Mens & Maatschappij bleek dat de stichting die de Warenar beheert afwijzend staat tegen het eventueel onderbrengen van een (brandweer)museum in het gebouw. Wethouder Zoutendijk is bezig met een haalbaarheidsonderzoek naar de herbestemming van de Warenar waarbij ook naar een museale functie zal worden gekeken. De kosten voor de hele renovatie kunnen aanzienlijk zijn. Over herbestemming en financiële consequenties meer duidelijkheid in het najaar.

Door Jan H de Roij

Toen eind 2022 bleek dat het afstoten van het gebouw de Warenar aan een projectontwikkelaar, die naast de theaterfunctie een aantal woningen zou realiseren, financieel niet haalbaar bleek, was de gemeente gedwongen om met een nieuw plan te komen. Door de jarenlange besprekingen over de toekomst van ons Wassenaars theater is er geen groot onderhoud gepleegd en het gebouw technisch sterk verouderd. Hoog tijd dus om met een nieuw plan te komen. Om die reden heeft wethouder Ronald Zoutendijk besloten om een haalbaarheidsonderzoek – kosten ?70.000- te laten uitvoeren naar de inpassing in het gebouw van het theater, een dorpshuisactiviteitenprogramma en een dorpsmuseum. Volgens de wethouder “leeft in het dorp de wens om een dorpsmuseum op te richten”, die naast de gemeentelijke kunstcollectie en oudheidkundige vondsten ook een deel van de collectie van het brandweermuseum zou moeten tentoonstellen. Het haalbaarheidsonderzoek geeft niet alleen inzage in waar de verschillende functies in de Warenar kunnen worden ondergebracht, maar ook in de financiële consequenties van de renovatie en de uiteindelijke exploitatie. Een bijkomende factor van belang is dat de Warenar staat op grond die eigendom is van de Katholieke Kerk. De erfpachtovereenkomst loopt af in 2033 en alvorens de gemeente de portemonnee gaat trekken voor een kostbare renovatie wil men zekerheid over verlenging daarvan. In de Commissie Mens & Maatschappij van 10 april informeerde Zoutendijk de Commissieleden dat hij streeft naar een nieuwe overeenkomst met een looptijd van bij voorkeur 50 jaar, doch minstens 30 jaar. De onderhandelingen verlopen volgens de wethouder voorspoedig: “daar gaan we uitkomen. We zijn al ver.”

Het onderwerp was in de commissie geagendeerd door Gerbrand Nijman (VVD). De voormalige fractievoorzitter van de grootste partij in ons dorp onderstreepte het belang van de theater- en dorpshuisfunctie. Hij verwacht dat het haalbaarheidsonderzoek zo snel mogelijk wordt afgerond opdat de gemeenteraad in het najaar knopen kan doorhakken. In zijn inleiding vroeg hij speciale aandacht voor de vrijwilligers van de Stichting Beheer Warenar (SBW) en hun betrokkenheid bij de verdere planontwikkeling. Wethouder Zoutendijk sprak zijn waardering uit voor het werk van de Stichting en onthulde dat het bestuur niet actief betrokken wil zijn bij het haalbaarheidsonderzoek. SBW blijkt sceptisch te staan tegenover de ambitie van dit college om een museale functie aan de Warenar toe te voegen en wacht de resultaten van de onderzoeken af. Volgens de wethouder is het belangrijk dat de mogelijkheid van een museum wordt onderzocht: “we hebben zo veel.” Het moet echter nog blijken of er “een business case gemaakt kan worden.”

Gevraagd naar de kosten kon de wethouder nog geen indicatie geven, maar “de renovatie zal niet goedkoop zijn.” Hij wees in dit verband op subsidiemogelijkheden die bestaan; de maatschappelijk duurzaam vastgoed subsidie van het RVO. Wat de exploitatie betreft is zijn inzet dat het niet meer mag kosten dan nu. Echter ook hiervoor kan subsidie verkregen worden uit de verschillende Cultuurfondsen. Het haalbaarheidsonderzoek zal de verschillende mogelijkheden in kaart brengen.

Mw Maria Bellekom (LW) informeerde naar het nut om weer onderzoeken op te starten, terwijl er in het verleden al zoveel onderzocht is. En wat de participatie van de buurt betreft vroeg zij zich af of we “dat hele traject weer door moeten?” Zoutendijk antwoordde dat het college weer vanaf ‘nul’ begint, omdat de projectontwikkelaar in 2022 het theater/woningbouwproject heeft teruggeven. Wel zal gebruik worden gemaakt van het verrichte cultuur/historisch onderzoek en verkeersonderzoek. Over ‘participatie’ zei hij nog dat er geen participatieplannen zijn.