Geen belastinggeld naar propaganda

Het besluit van De Wassenaarse krant om niet langer een platform te bieden voor de gratis plaatsing van ingezonden stukken van politieke partijen, bracht Hart voor Wassenaar op het idee om met gemeenschapsgeld dan maar pagina’s in de krant te kopen waar de partijen hun politieke boodschappen dan kwijt kunnen. Daar voelt het college en een meerderheid in de gemeenteraad niets voor.

Door Jan H. de Roij

Een bijzonder opmerkelijk debat afgelopen dinsdag in de Paauw naar aanleiding van de wens van Hart voor Wassenaar om toegang te krijgen tot De Wassenaarse Krant via pagina’s die de gemeente zou moeten kopen. Deze partij is van mening dat de politieke partijen hun kiezers niet langer kunnen informeren over hun standpunten na het besluit om geen gratis ruimte in de krant meer beschikbaar te stellen. 

Het zou een “verslechtering van de democratie” tot gevolg hebben gehad. In een toelichting gaf Henri Hendrickx aan dat hij niet “via de filter van de journalistiek” toegang wil hebben tot de Wassenaarders en bovendien is “de journalistiek niet bijzonder veelzijdig”. Om dat euvel in zijn optiek te herstellen diende hij een motie in die het college opdraagt voor € 10.000 per jaar twee pagina’s in de krant te kopen waarin de politieke partijen hun artikelen kunnen plaatsen.

De burgemeester, die portefeuillehouder is op het onderwerp communicatie, voelt daar niets voor en gaat dat ook niet doen. Ook op andere manieren kunnen partijen hun standpunten communiceren. Op de constatering van Jeroen Gankema dat de gemeente nu ook al pagina’s in de krant koopt, de gemeenteberichten, antwoordde burgemeester de Lange dat dat van een heel andere orde is. Ook de opmerking dat de regering toch ook politieke zendtijd bij de NOS koopt voor de politieke partijen, overtuigde hem niet.

Rogier Krabbendam (D66) gaf als mening dat hij niet meegaat in de verwijten richting de krant en journalistiek. Bovendien bespeurde hij dat in de motie een onderscheid wordt gemaakt tussen landelijke en lokale partijen, hetgeen hem niet zint. Charlotte Rogge (VVD) respecteert het besluit van de krant om de partijen de gratis service niet meer te bieden en is van mening dat de krant integer verslag doet. De opmerking van Hendrickx dat de ‘mensen’ de smeuïge stukjes missen en de krant ongelezen in de kliko gooien, ontlokte bij Henri van Smirren (PvdA) de reactie dat zijn achterban het juist een verademing vindt.

De motie werd met alleen de stemmen voor van HvW en LW verworpen. Sonja Hibbert (GL) verzuchtte tot slot dat in haar ogen het hele debat “verbazingwekkend” is.