Vernieuwde Duinrellkroniek visueel feestje met blik op de toekomst van familiebedrijf

Vorige maand verscheen ter gelegenheid van het 90-jarig bestaan onder de titel ‘Duinrell 1935 - 2025 Kroniek van een familiebedrijf’ een vernieuwde uitgave van het boek uit 2010 over het vakantie- en attractiepark. De nieuwe publicatie is qua afmetingen een flinke slag groter geworden en kan gezien de omvang wedijveren met een stoeptegel.

Door Jos Knijnenburg

Hoewel het boek uit 2010 tekstueel ongeveer driekwart van de vernieuwde uitgave omvat, ziet het geheel er veel aantrekkelijker uit omdat door het grotere formaat en sterk een gewijzigde opmaak de vele foto’s, waaronder ook een aantal nieuwe, veel beter uit de verf komen. Auteur Luc Dietz, die voor de vernieuwde uitgave opnieuw samenwerkte met Marina Laméris (redactie) en Roel van Norel (ontwerp en vormgeving), voegde aan de kroniek over de periode 1935–2010 een interessant hoofdstuk over de voor Duinrell turbulente jaren 2010–2025 toe, met een blik op de toekomst van het Wassenaarse familiebedrijf.

Het nieuwe boek opent verrassend met een pagina waarin de hoofdpersonen van het boek, de leden van de familie Van Zuylen van Nijevelt, worden geduid. Het bekendste familielid is de op 13 augustus 2018 overleden Hugo Robert Joan graaf van Zuylen van Nijevelt, kortweg Graaf Hugo of HRJ. Luc Dietz baseerde zijn boek over driekwart eeuw Duinrell destijds mede op de vele gesprekken die hij voerde met graaf Hugo, die het familiebedrijf tussen 1962 en 2000 leidde. Hij was zeker in Wassenaar decennialang het gezicht van Duinrell.

Onder de titel ‘Afscheid van een tijdperk’ wordt in het nieuwe boek uitgebreid stilgestaan bij het overlijden van de Graaf en (in 2023) zijn echtgenote, Gravin Clarine. Zij zorgde er niet alleen voor dat de kinderen Savine, Philip en Roderick een stevige en goede opvoeding kregen, maar gaf tegelijkertijd haar echtgenoot de ruimte om dag in, dag uit met Duinrell bezig te zijn. Zij was het die vanuit de erfenis van haar oma de eerste 25.000 gulden in het park investeerde. Niet in een attractie, maar in een nieuw houten toiletgebouw.

De broers Roderick en Philip, die de leiding van het bedrijf overnamen van hun vader, kijken in het boek uitgebreid terug. Niet alleen op de zeventien jaar dat zij gezamenlijk de directie van Duinrell vormden, maar ook wordt openhartig verteld hoe ze langzaam uit elkaar groeiden in het besturen van het familiebedrijf. Roderick trad terug uit de directie en nam zitting in de Raad van Commissarissen. Hij is zijn enorme expertise van het familiebedrijf gaan inzetten om vergelijkbare bedrijven te adviseren.

Philip is anno 2025 als algemeen directeur verantwoordelijk voor de exploitatie van Duinrell en vormt sinds 2017 samen met commercieel directeur Dolf Zwaanswijk de directie. Zwaanswijk vat het in een interview in het boek mooi samen: “Philip is druk met Duinrell continu steeds mooier en leuker te maken en mijn rol is zorgen dat daar voldoende bezoekers van komen genieten”.

In het boek staat ook een zeer lezenswaardig interview met Madeleine van der Zwaan. Sinds 2018 commissaris van Duinrell en sinds 2019 president-commissaris van de Raad van Commissarissen. In die rol houdt ze niet alleen toezicht op de directie, maar is ook sparringpartner. Van der Zwaan, algemeen en artistiek directeur van Theater Carré in Amsterdam, vertelt dat toen de eerste gesprekken met Roderick en Philip werden gevoerd over de volgende generatie, ze voorstelde om de ‘Next7’, de zeven kinderen van de broers die tussen 1993 en 2003 zijn geboren, zelf maar eens aan het woord te laten, zonder hun ouders. “Samen zijn ze bezig het volgende hoofdstuk van Duinrell te schrijven”.

Hugo van Zuylen (1993), de oudste zoon van Philip en het oudste kleinkind van Graaf Hugo, liet vorig jaar zijn baan bij multinational Unilever achter zich en ging als manager innovatie aan de slag op Duinrell. Hugo is in die rol inmiddels betrokken bij zijn eerste bouwprojecten, zoals de nieuwe Kikkerachtbaan, aanpassingen aan het Tikibad en de vervanging van Duingalows. Niet onbelangrijk: met zijn zoon Philip is in september 2024 de nieuwe stamhouder geboren.

In de vernieuwde Duinrellkroniek staan ook een aantal mooie gesprekken met mensen die ervoor zorgen dat alle creatieve ideeën ook werkelijkheid worden. Zoals Aad van Diemen, naast directeur-eigenaar van een bouwbedrijf uit Nieuw-Vennep dat alles doet behalve seriematig bouwen en al 30 jaar de bouwbaas van Duinrell is, waar geen gebouw hetzelfde is. Martijn van Haaster is decorateur en ontwerper van Duinrell en opvolger van Reinier van Dam, die 25 jaar aan Duinrell verbonden was en als architect het befaamde Tikibad ontwierp.

In het boek is ook aandacht voor de bijzondere rol die Duinrell vervult in de opvang van asielzoekers, waartoe het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) in 2003 bij de familie Van Zuylen van Nijevelt aanklopte. Niet alleen doet COA-locatiemanager Boukje van Dijk een boekje open over de samenwerking met Duinrell, ook burgemeester Leendert de Lange benoemt de bijzondere opvang in Wassenaar (de grootste in de provincie) uitvoerig in zijn voorwoord in het boek. Nu een uitgave op formaat stoeptegel. Dat belooft wat voor 2035, als Duinrell 100 jaar wordt.