Raadsleden werven? Maak een duo-functie van deze rol

De afgelopen jaren is de populariteit van het raadslidmaatschap afgenomen. Ruim elf procent van de raadsleden is, twee jaar na de raadsverkiezingen van 2022, vroegtijdig gestopt. Een kwart van deze groep raadsleden is gestopt vanwege de hoge werkdruk (bron: Nieuwsuur). Je leest het goed: de hoge werkdruk. Mijn betoog: maak standaard een duo-functie van het raadslidmaatschap.

Modernisering raadslidmaatschap
Eén persoon behoudt het stemrecht, maar het lid kan wel bepaalde verantwoordelijkheden, portefeuilles en voorbereidingen verdelen met een partijgenoot. Dit wordt al gedaan, maar met de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2026 in het vooruitzicht is dit het moment om het ambt te moderniseren.
Ik zie het voor me in de wervingscampagne: Wil jij écht verschil maken en waarde toevoegen in je directe omgeving? Word raadslid samen met je leukste partijgenoot: combineer inhoud met plezier.

Flexibiliteit geeft lucht
Deze tijd vráágt om flexibiliteit ook binnen de lokale politiek. De wereld van nu zit vol veranderingen en onverwachte gebeurtenissen. Flexibel je tijd indelen helpt. Eerder bepleitte Marcia Luyten al in haar column in de Volkskrant: “Raadsleden moeten een vrije dag krijgen om hun raadswerk te doen. Door zulk politiek verlof kan de werkdruk verlaagd worden en het plezier weer toenemen”.

Vroegtijdig stoppen blijkt een optie. Komt de lokale democratie hiermee in gevaar? Ja! Raadsleden spelen namelijk een cruciale rol in de lokale politiek:

• Ze vertegenwoordigen de belangen van de inwoners
• Ze controleren het gemeentebestuur
• Ze beslissen mee over belangrijke beleidszaken

Voorkom dat deze nevenfunctie een slecht imago krijgt. Hoe zorgt een gemeenteraad er anders voor dat er jonge of nieuwe aanwas komt? Jonge raadsleden, amper begin twintig kom ik vaak tegen in de provincies Noord-Holland, Gelderland en Friesland. Betrokken, vol energie en gemotiveerd. Vastbesloten dingen voor elkaar te krijgen, maar deze jonge mensen wil in het weekend uit, af en toe op reis, hebben een baan of stichten een gezin op jonge leeftijd. Dus: flexibiliteit is een must.
En geloof mij: deze tegengeluiden, deze energie wil je niet missen. Het zorgt voor andere perspectieven, een dynamiek die bijdraagt aan het voortbestaan van de lokale democratie.