Team Mark Slats wint World Toughest Row

Team Mark Slats wint World Toughest Row Afgelopen vrijdag avond is het team van Mark Slats, RowForCancer, na 37 dagen, 13 uur en 20 minuten gefinisht in The World Toughest Row. Ze zijn daarmee winnaar van deze zware roeiwedstrijd over de Atlantische Oceaan en arriveerde met bijna 2 dagen voorsprong op de nummer 2.

11 December vertrok het team, na een jarenlange voorbereiding, van La Gomera Canarische Eilanden naar Antigua in de Caraïben. Voor Mark Slats was dit inmiddels de 3e deelname aan deze loodzware race. In 2017 verpletterde hij het bestaande solo record en in 2020 vestigde hij samen met Kai het duo record. Ook deze keer ging het team met een missie, een nieuw record. De heersende windrichtingen waren echter niet erg coöperatief dus ondanks de 1e plaats zat er deze keer geen record in. Het team heeft min of meer 5 weken gestreden met de elementen. 2 jaar lang is er door het team, bestaande uit Mark Slats, Leon Koning, Maarten Diepeveen en Tom Rijnders, getraind en aan de boot gebouwd. 

Een zware beproeving voor het team en hun naasten want naast een baan, gezinsleven etc. werd er zo’n 30 uur per week in dit avontuur gestoken. Mark heeft zijn team samen met zijn vrouw Daisy, die in het dagelijks leven Pauw Sport runt, geselecteerd. Leon Koning, die sinds enkele jaren in Wassenaar woont, kwam per toeval in contact met Mark. Mark deed kort nadat Leon in Wassenaar kwam wonen 10 Ironmans in 10 dagen(!) en zocht voor deze uitdaging mede duursporters die hem wilden vergezellen. Leon hoorde dit via-via, was in training voor een eigen uitdaging van het Garda Meer naar de Noordkaap en niet met de trein of auto, maar gewoon op de fiets door 6 landen. Bijna 4000 kilometer in 13 dagen. Hij kwam als 1e Nederlander aan, niet zomaar een doorsnee inwoner dus, net als Mark. 

Leon fietste tijdens de Ironmans diverse keren met Mark mee om hem gezelschap en uit de wind te houden. Direct een goede training voor zijn eigen fietstocht naar de Noordkaap! Een band werd gesmeed! Leon is in het dagelijks leven legal counsel bij Fugro in Leidschendam maar in zijn vrije tijd zit hij ook niet graag stil.. Toen hij hoorde van Mark zijn 3000 miles roeitocht ging zijn neus krullen en rolde hij min of meer de selectie in. 2 Wassenaarders waar we als dorp apetrots op kunnen zijn! Het team roeide met nog een doel namelijk het Prinses Máxima Centrum, het grootste kinderoncologie centrum van Europa. Het doel was € 100.000,- de teller staat op bijna € 60.000,- een prachtig resultaat. Doneren kan nog steeds, https://www.maximaalinactie.nl/fundraisers/row4cancer

Zaterdag zetten de mannen weer voet op eigen land.

Tekst: Harry van Wijk. Foto: World Toughest Row.