Valkenburgse Meer te schoon voor drinkwaterwinning

Waterbedrijf Dunea heeft jarenlang het Valkenburgse Meer overwogen als mogelijke locatie voor drinkwaterwinning. Extra bronnen zijn noodzakelijk om in de toekomst te kunnen voldoen aan de groeiende vraag naar schoon drinkwater.

Onderzoeken en modelberekeningen hebben echter aangetoond dat waterwinning in het Valkenburgse Meer zou leiden tot een verslechtering van de waterkwaliteit. Sinds 2019 voert Dunea proeven uit om dit nader te onderzoeken.

„Aanvankelijk leek het een veelbelovende plek”, vertelt woordvoerder Arie Spruit van Dunea. „De vooruitzichten waren positief, maar het blijkt dat het water daar eigenlijk te schoon is.” Bij waterwinning zou veel vervuild water uit de Oude Rijn het schone Valkenburgse Meer instromen, wat de kwaliteit van het meer negatief beïnvloedt. Dit druist in tegen de Europese Kaderrichtlijn Water, die eisen stelt aan de kwaliteit van grond- en oppervlaktewater. „Het water in de Oude Rijn is van slechte kwaliteit”, legt Spruit uit. „Het Valkenburgse Meer heeft juist een zeer hoge kwaliteit, en we willen voorkomen dat dit achteruitgaat.”

Andere opties
Dunea blijft zoeken naar alternatieven voor drinkwaterwinning en onderzoekt verschillende mogelijkheden. „Elke oplossing helpt een beetje,” zegt Spruit. Zo loopt er een proefproject met het winnen van brak water – een mengsel van zout en zoet grondwater – bij een pompstation in Scheveningen. „Dit type water komt vaak voor langs de kust.” Daarnaast neemt Dunea deel aan een onderzoek naar de ontzilting van zeewater. „Je kunt zout water omzetten naar zoet drinkwater, maar dat brengt hoge kosten met zich mee.” Verder is Dunea bezig met de uitbreiding van het bestaande duinwatersysteem in Katwijk. „Maar omdat dit gebied onder Natura 2000 valt, zijn er strikte natuurvergunningen nodig. Dat proces duurt vaak lang,” legt Spruit uit. „Gelukkig zijn er nu betere afspraken gemaakt met de provincie Zuid-Holland over de afgifte van vergunningen.”

Toenemende vraag door klimaatverandering
Door klimaatverandering, met name warmere zomers, stijgt in heel Nederland de behoefte aan drinkwater. Volgens het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) is in 2030 honderd miljoen kubieke meter extra drinkwater nodig om aan de vraag te voldoen.