Kostbare vragen Hendrickx

Circa € 34.000 gaat het de gemeente kosten om “alle informatie betreffende De Wassenaarse Krant” aan de fractievoorzitter van Hart voor Wassenaar te overhandigen. Het screenen van ongeveer 3500 documenten vormt een grote belasting van de ambtelijke capaciteit en zal niet eerder afgerond zijn dan in mei van dit jaar.

Door Jan H. de Roij

Naast een reeds op 26 februari vorig jaar ingediend WOO-verzoek (Wet Openbare Overheid) naar de Wassenaarse Krant heeft Henri Hendrickx, fractievoorzitter van Hart voor Wassenaar, op 10 december de volgende schriftelijke vraag aan burgemeester de lange gesteld: “de fractie van Hart voor Wassenaar wil beschikken over alle informatie betreffende de Wassenaarse Krant van af [sic] 1 januari 2023. Dit omvat (ontvangen en verzonden) mails, (ontvangen en verzonden) apps, (ontvangen en verzonden) brieven, andere dragers van communicatie, notities. Het betreft zowel interne informatie als externe informatie. Wij beschouwen Jan de Roij, Roel Karamat, Ad Zoppi [sic], Ton de Best als (behorend tot) de eenheid De Wassenaarse Krant. Dus informatie-uitwisseling met hen (direct of indirect) wordt gezien als onderdeel van de informatievraag.”

Uit de-voorlopige- beantwoording van deze vraag door burgemeester de Lange op 19 december blijkt dat naar aanleiding van het ingediende WOO-verzoek van 26 februari 2024 contact is opgenomen met Hendrickx. Hem is toen medegedeeld dat het om circa 2100 documenten gaat over de periode 1 januari 2023 tot 26 februari 2024. Bovendien is hem en zijn fractie inzicht gegeven in de capaciteit en kosten (circa € 20.000) die ermee gemoeid zijn. In de brief van de burgemeester lezen we “de heer Hendrickx heeft namens zijn fractie aangegeven het verzoek te willen doorzetten”. De gemeente verwachtte toen dat in februari 2025 het verzoek zou zijn afgehandeld.

Bijzonder overigens dat de gemeente dit WOO-verzoek in behandeling heeft genomen. De vraagstelling lijkt te algemeen van karakter en in dat geval kan volgens de WOO van de indiener verwacht worden het verzoek te preciseren. Doet hij dat niet dan kan worden besloten het verzoek niet te behandelen. Bovendien kan een beroep worden gedaan op de antimisbruikbepaling waarbij een verzoek niet wordt behandeld als het een ander doel heeft dan het verkrijgen van publieke informatie.

Bovenop dit WOO-verzoek kwam Hendrickx op 10 december met zijn schriftelijke vraag die de periode van onderzoek nog eens oprekte van februari 2024 naar december 2024. Het gaat daarbij om nog eens 1400 extra documenten met een prijskaartje van € 14.000. Bovendien kan gelet op de beperkte ambtelijke capaciteit beantwoording niet eerder dan mei van dit jaar plaatsvinden.
Overigens vorig jaar heeft ook Jeroen Gankema verzocht om alle correspondentie tussen de ambtelijke organisatie en leden van het college met de Wassenaarse Krant. Het betrof slechts een korte periode van 6 weken tussen 7 maart en 18 april. Op 5 juni ontving hij de stukken. Voor zover wij weten is daar door Gankema geen verdere actie op ondernomen.

Sinds deze krant heeft besloten om hem en zijn partij, evenals alle politieke partijen, geen gratis ruimte meer te geven in de krant en in de politieke commentaren kritisch wordt bericht over de manier van politiek bedrijven door Hendrickx, trekt hij ten strijde tegen De Wassenaarse Krant en zijn verslaggevers. Dat gaat in de vorm van rare moties, het in diskrediet brengen van enkele verslaggevers en het verlangen dat de burgemeester ‘regelt’ dat zijn partij weer gratis verhalen mag publiceren. Ook worden pogingen gedaan om een van de inkomstenbronnen - de gemeenteberichten - van de gratis krant droog te leggen. Het is goed om een op zich gerechtvaardigde vraag naar de relaties tussen de krant en de gemeentelijke overheid te bezien tegen deze achtergrond.