De 14e Meijendelloop: Magische ochtend in prachtig duingebied

Op zaterdagochtend 30 november 2024 vond de 14e editie van de Meijendelloop (25 km) plaats, misschien wel de mooiste hardloopwedstrijd van Nederland. In de ochtendschemering verzamelden 400 hardlopers zich bij bezoekerscentrum De Tapuit, alwaar het startschot om 08.00 uur klonk.

Het evenement werd georganiseerd door de Wassenaarse hardloopvereniging The Hague Road Runners (HRR) in samenwerking met Dunea, en werd mogelijk gemaakt door enkele sponsors en veel vrijwilligers. De Meijendelloop is al jaren populair, maar zelfs organisatoren Bart Dankloff en Tim Baas stonden ervan te kijken: “Hij was dit jaar in 8 minuten uitverkocht.”

Een van de gelukkige bezitters van een startbewijs was André Buitenhek, een ervaren marathonloper. Volgens hem is dit “de mooiste regionale wedstrijd die er is”. Het was zijn eerste lange loop na de marathon van Chicago in oktober en tevens zijn negende Meijendelloop.

De loop is wellicht zo gewild vanwege de unieke sfeer en de prachtige natuur. Deelnemers konden zich omkleden in de Paardenstal. De route voerde over de Wassenaarseslag, door Ganzenhoek en de Waalsdorpervlakte en via de watertoren weer terug. De lopers konden de dag zien ontwaken en vossen en konikpaarden tegenkomen.

Het weer zat dit jaar mee: fris maar zonnig. Bij de mannen won Wassenaarder Brent Pieterse - tevens de winnaar van de vorige editie - met een indrukwekkende tijd van 1:25:30, en verpulverde daarmee zijn eigen tijd van vorig jaar. Bij de vrouwen won Cath Devitt uit Den Haag met een toptijd van 1:42:27.

Alewijn Verboon, HRR-lid, kwam lachend over de finish: “het ging lekker”. Hij is ambassadeur voor Shoe4Africa, het goede doel van de Meijendelloop. Op 3 november liep hij nog de marathon van New York om geld op te halen voor dit doel.
Er is met deze Meijendelloop € 3000 opgehaald voor het project Lopen voor Water. Shoe4Africa gaat hiermee in Iten, Kenia, een waterpomp aanleggen.

Na afloop werd er in Boerderij Meijendel gezellig nagepraat bij de open haard met heerlijke appeltaart. Als aandenken ontvingen alle deelnemers een hardloopshirt, een echt collector’s item, deze keer in felroze.

HRR kijkt alweer vooruit. Op 30 maart 2025 staat de Clingendaelloop op de agenda, een kleinschalige 5- en 10km-loop, ook voor niet-leden. En in aanloop naar de Haagse CPC-loop, op 9 maart 2025, organiseert HRR CPC-trainingen voor alle CPC-afstanden. Deze starten op 7 december en 4 januari. Meer informatie op de website en de socials van HRR.