Eerste grote overzichtstentoonstelling Betzy Akersloot-Berg in Panorama Mesdag (3 oktober 2026 - 28 februari 2027)

Een meesterlijke schilder, een vrije geest, reislustig en gedreven. Dat was Betzy Akersloot-Berg als mens en kunstenaar, aldus het museum. Ze was een tijdgenote van het echtpaar Hendrik Willem Mesdag en Sientje Mesdag-van Houten en deelde dezelfde passie voor de zee en landschappen. De overzichtstentoonstelling ‘One of a kind’ laat ons uitgebreid kennismaken met het bijzondere werk van Betzy.

Door Nicole Siemer

Betzy Rezora Berg werd geboren in 1850 in Noorwegen als oudste van zes kinderen. De kinderen werden gestimuleerd om zich in de kunsten en de gezondheidszorg te ontwikkelen. Betzy begon rond 1870 een opleiding als verpleegkundige in Oslo en reisde daarna af naar een missiepost bij de Sami, in het hoge noorden van Noorwegen.

In 1875 besloot ze als vijfentwintigjarige dat het werk als verpleegkundige niet haar roeping was en koos ze voor een opleiding tot professioneel kunstschilder. Zij nam aanvankelijk tekenlessen aan de Koninklijke teken- en kunstschool in Oslo en vervolgde haar studie door privélessen te nemen bij verschillende Noorse schilders. De belangrijkste hiervan was voor haar Otto Sinding, die ze in de winters van 1881-1883 naar München volgde. Tijdens een bezoek aan Wenen in 1882 zag ze een schilderij van Hendrik Willem Mesdag. Dat maakte zoveel indruk op haar dat ze in 1885 naar Den Haag trok om zich, met advies van Mesdag, verder te specialiseren in haar thema: de zee.

Dit werd het begin van een langdurige vriendschap tussen Betzy Akersloot-Berg en het echtpaar Mesdag, met groot respect voor elkaars werk. Deze tentoonstelling laat zien hoe ze elkaar jarenlang inspireerden en stimuleerden.

Na haar huwelijk in 1893 met de Nederlander Gooswinus Akersloot, vond Betzy Akersloot-Berg haar artistieke thuis op Vlieland. Vanuit haar woning, nu Museum Tromp’s Huys, werkte zij tientallen jaren aan een indrukwekkend oeuvre waarin zee, kust en veranderende weersomstandigheden centraal bleven staan. De tentoonstelling is in nauwe samenwerking met Museum Tromp’s Huys tot stand gekomen. Museum Tromp’s Huys bezit de grootste collectie werken van Akersloot-Berg ter wereld. De tentoonstelling Betzy Akersloot-Berg; ‘One of a kind’ geeft een niet eerder getoond overzicht, met topstukken uit nationale en internationale musea en particuliere collecties. Inclusief schilderijen en tekeningen die zelden of nooit zichtbaar waren voor het publiek.

Betzy Akersloot-Berg wordt gezien als pionier en een belangrijke vrouwelijke zee- en landschapschilder. “Ongekende durf, eigenzinnigheid en kracht”: zo omschreven critici rond 1890 haar stoutmoedige stijl. Haar werk verkocht tijdens haar leven al goed. Dit stelde haar in staat haar passie om te reizen te verwezenlijken. De landschappen die ze tijdens haar reizen zag waren ook een bron van inspiratie voor haar. Deze landschappen zijn ook in de tentoonstelling te bewonderen.

Naast de tentoonstelling biedt het museum verdiepende lezingen en exclusieve rondleidingen aan. Bekijk de activiteitenagenda op panorama-mesdag.nl. Een naslagwerk is te koop in de museumwinkel of op de webshop.

Het museum, gelegen aan de Zeestraat 65 in Den Haag, is van dinsdag tot en met zondag geopend van 10.00 uur tot 17.00 uur. Raadpleeg de website voor afwijkende openingstijden. Het museum acepteert de Museum jaarkaart.