La Casita: 10 jaar van Spaanse passie in Voorschoten en 5 jaar in Wassenaar

Paul vertelt hoe zijn liefde voor de Spaanse cultuur en tapas is ontstaan tijdens zijn tijd in Spanje. Na zijn werk bij O’Neill besloot hij terug te keren naar de horeca en greep hij de kans om een prachtig pand in de Voorstraat in Voorschoten om te toveren tot een sfeervol tapasrestaurant: La Casita, wat ‘het huisje’ betekent. Het restaurant werd gebouwd rondom een historisch 16e-eeuws huisje, met behoud van karakteristieke elementen zoals de oude kelder en muren. Samen met de pandeigenaar werd het pand grondig verbouwd, waarbij ook vijf B&B-kamers en een duurzame infrastructuur werden toegevoegd.

Xander, die destijds actief was in de cosmeticasector, speelde vanaf het begin een ondersteunende rol. De samenwerking begon informeel, met Xander die Paul hielp bij de verbouwing en later steeds vaker insprong in het restaurant. “Op een gegeven moment zei ik: ‘Paul, mijn vrije tijd zit wel erg veel in jouw zaak’. Dat leidde tot mijn officiële instap in het bedrijf,” vertelt Xander. Deze nauwe samenwerking heeft uiteindelijk gezorgd voor een nog sterkere vriendschap.

In 2019 breidde La Casita uit naar Wassenaar, nadat Paul, Joep en Xander besloten de voormalige Kwalitaria in de Van Hogendorpstraat over te nemen. D.w.z. het pand waar Kwalitaria in zat. Joep, de zoon van Paul, was inmiddels gestopt met zijn studie en wilde in de zaak. Dit besluit viel samen met het enthousiasme van het centrummanagement in Wassenaar en plannen voor een aantrekkelijk beeldkwaliteitsplan. Ondanks de uitdagingen van de coronapandemie, wist het team van La Casita de verbouwing grotendeels zelf te realiseren. “We besloten de handen uit de mouwen te steken en deden 90% van de verbouwing zelf,” zegt Paul trots.
La Casita biedt een breed scala aan Spaanse gerechten, van uitgebreide lunchopties zoals de populaire tapas lunchschotel tot een dinerkaart met meer dan 50 soorten tapas, waaronder veel vegetarisch/ veganistisch gerechten. Voor wie liever geen tapas wil, zijn er ook hoofdgerechten en een driegangenmenu. De uitgebreide wijnkaart, een breed scala aan bieren en een creatieve cocktailkaart maken de culinaire ervaring compleet.

Nu La Casita 10 jaar in Voorschoten en 5 jaar in Wassenaar bestaat, kijkt het team tevreden terug op de afgelopen jaren. Het succes is het resultaat van hard werken, passie voor de Spaanse keuken en een sterke samenwerking. “We hebben het erg naar onze zin en zien volop mogelijkheden om verder te groeien,” concludeert Xander. En wie jarig is trakteert. In verband met het 10-jarig bestaan maandag t/m donderdag onbeperkt tapas voor €25,- per persoon.