Vijftig jaar nadat Radio Veronica uit ether verdween nog geen radiostilte in Wassenaar

Morgen is het precies vijftig jaar geleden dat de roemruchte zeezender Radio Veronica haar uitzendingen vanaf een schip voor de kust van Scheveningen beëindigde. Het bereik van de zender was buiten de Randstad niet overal geweldig, maar daar hadden Wassenaarse radioluisteraars geen last van. De allerlaatste uitzending, op zaterdagmiddag 31 augustus 1974 tussen 17.00 en 18.00 uur waarbij op het einde na het ten gehore brengen van het Wilhelmus de stekker eruit ging, is destijds door menig liefhebben op tape of een cassettebandje vastgelegd. Het verdwijnen van Radio Veronica betekende ook in de oase van de Randstad bepaald geen radiostilte.

Door Jos Knijnenburg

Zeezenders als Radio Veronica en Radio Noordzee vormden een inspiratiebron voor zogeheten etherpiraten. Illegale radiozenders uit grote steden zoals het Haagse Radio Klimop, met boegbeeld Hannes de Neus, waren ook in Wassenaar uitstekend te ontvangen. Maar ook binnen Wassenaar waren de nodige zenders actief zoals Radio Attack, Radio Action, Radio Activity en Veron. De radiopiraten speelden een kat en muisspel met de radiocontroledienst. De uitzendingen waren niet alleen wettelijk verboden, zij vormden ook een gevaar voor het radioverkeer van bijvoorbeeld de hulpdiensten en dus werden illegale zenders fanatiek bestreden door ze uit te peilen. 

De Wassenaarse zenders waren dan ook geen erg lang leven beschoren. Zo werd Radio Attack, in februari 1981 tijdens een verzoekplatenprogramma gepeild in een woning aan de Dr. Weederlaan. De apparatuur werd in beslag genomen en er volgde een proces-verbaal ter zake overtreding van de toenmalige Telegraaf- en Telefoonwet. De publieke radiozenders introduceerden al in de jaren zeventig zomerradio, zoals de TROS Zomertoer of VARA’s Lijn 3, waarbij tijdens de zomermaanden uitzendingen op locatie vanaf een rijdend of varend vervoermiddel werden verzorgd, waardoor het publiek de kans kreeg om de gezichten te zien die hoorden bij bekende radiostemmen. VARA’s Lijn 3 was een live radioprogramma van de VARA dat in augustus 1981 Wassenaar aan deed. 

Op bijgaande foto is de VARA-koets bij raadhuis De Paauw te zien met op de bok de DJ’s Felix Meurders (in wit shirt) en Willem van Beusekom. De koets zat vol zendapparatuur en via twee enorme buitenantennes werd het radiosignaal naar een vliegtuigje gestraald dat boven Wassenaar cirkelde. Aldus kon het geheel op zender waardoor de heren in heel Nederland hoorbaar waren. Echte lokale radio is in Wassenaar nooit goed van de grond gekomen. In 1987 werd het regionaal opererende Radio West opgericht. West richtte zich op Zuid-Holland Noord waartoe ook Wassenaar behoorde. Met het uitgeven van een lokale zendmachtiging aan het uit de jaren negentig daterende en in Leidschendam-Voorburg gevestigde Midvliet, kreeg Wassenaar een streekomroep met ook een radiotak. Enkele jaren geleden besloot de gemeenteraad om met het in Leiderdorp gevestigde Unity in zee te gaan. 

Omdat de overheid in de toekomst streeft naar een beperkt aantal streekomroepen, ging Unity een samenwerkingsverband met het Leidse Sleutelstad aan dat eerder dit jaar overging in een fusie. Maar het aldus ontstane ‘Unity met het nieuws van Sleutelstad’ bleek geen lang leven beschoren. Een crisis in de bestuurscultuur waar de Wassenaarse raad een puntje aan zou kunnen zuigen. Bijna vijftig jaar na de laatste uitzending van Radio Veronica krijgt Wassenaar daarom deze week een “nieuwe streekomroep” met ook radio onder de naam Centraal+. De nieuwe naam voor Unity, want partner Sleutelstad hoopt op commerciële basis zelfstandig door te kunnen. De naam Centraal+ zal echte radiofanaten doen denken aan de grootste zendpiraat die Den Haag na de teloorgang van Veronica heeft gekend, Radio Centraal. Beroemd door het gebruik van een torenhoge zendmast waarmee het signaal ook Wassenaar bereikte. Het einde van Radio Veronica wordt deze week op talloze manieren herdacht. Zo is morgen op NPO Radio 5 de Dag van de Zeezenders en kan men voor een live beleving onder meer terecht in musea als Beeld & Geluid en Rock-Art in Hoek van Holland.