Optimisme voert boventoon in geloofsgesprek tussen pastoor Rochus Franken en Leo Fijen

Zo’n 700 geloofsgesprekken voerde presentator Leo Fijen (68) op zondagochtend op de televisie. De uitzendingen van een kwartier vormden in combinatie met de live eucharistievieringen veertien jaar lang een ankerpunt van katholiek Nederland op het scherm. 

Op 25 februari jl. voerde Leo Fijen het laatste televisiegesprek met media-bisschop Wiertz. Het programma trekt lange tijd 80.000 tot 100.000 vaste kijkers, een aantal dat tijdens de coronacrisis groeit naar 250.000 kijkers want Leo Fijen c.s. vormen een veilige vluchtheuvel voor katholieken die hun zondagochtendritueel missen. 

Binnen de parochie H. Augustinus, het samenwerkingsverband tussen de parochiekernen van Voorschoten, Wassenaar, Oegstgeest en Katwijk wordt begin 2020 bliksemsnel geschakeld door vieringen te streamen, een ontwikkeling die zich heeft doorgezet en dat leverde afgelopen zondag iets moois op.

Door Jos Knijnenburg

Leo Fijen mag dan het stokje van de geloofsgesprekken op televisie hebben doorgegeven aan drie nieuwe presentatoren, hij is ook na zijn tv-pensioen kerkelijk nog zeer actief als vrijwilliger in een abdij en binnen de parochie van zijn woonplaats, leidt een magazine over het kloosterleven en schrijft columns in het KRO-Magazine. 

Als hoofdredacteur levensbeschouwing van KRO-NCRV stond hij aan de wieg van ‘The Passion’, dat een breed publiek moest vinden voor het Paasverhaal. Inmiddels een traditie van 15 jaar met 2.000.000 kijkers. 

Afgelopen zondag kwam hij maar de Willibrordkerk in Oegstgeest voor een live geloofsgesprek met pastoor Rochus Franken. Aanleiding was de verschijning eerder deze maand van het boek van de pastoor ‘Het geheim van het geluk is het geheim van vreugde’. De in 2012 gevormde parochie H. Augustinus werd tot 2020 geleid door pastoor Michel Hagen, die meerdere boeken schreef en nog altijd zeer actief is op internet via zijn site hagenpreken.nl. 

Pastoor Franken toont zich al jaren een vaardig columnist met vaak een actueel accent in lokale kranten en in het parochieblad De Augustinus. Specifiek in Oegstgeest beschikt de pastoor over een wel heel uniek platform. Daar verschijnt het inmiddels jaargang 54 van het Oegstgeester Kerkblad OKe, waarbinnen de plaatselijke katholieken, protestanten en gereformeerden aan de weg timmeren huis-aan-huis in een oplage van 8.800 exemplaren. 

Leo Fijen, die eerder met zowel pastoor Michel Franken (in september 2021) als zijn opvolger Rochus Franken (in mei 2015) geloofsgesprekken op de nationale televisie voerde, toonde zich zondag verrast over zoveel communicatiemogelijkheden van de kerken in het verzorgingsgebied van de parochie. 

Het geloofsgesprek in de Willibrordkerk kende een wat verlate aanvang, maar wel een voortvarende start. Leo Fijen arriveerde achterin de kerk, dronk snel een kop koffie, deed zijn sjaal af en stapte het altaar op voor het gesprek met Franken. Op zijn kenmerkende wijze sneed hij gedurende een half uur tal van thema’s aan die juist nu een rol spelen binnen de katholieke kerk die van het rijke roomse leven met veel buitenkant, nu veel meer naar binnen is gericht en meer gericht op de inhoud. 

De gelouterde tv-presentator schroomt niet om door te vragen: “Hoe doe jij dat hier?”. Rochus Franken vertelt over het belang van aardse zaken in de kerk zoals eten, drinken, gastvrijheid en vriendschap die interesse in het geloof aanwakkeren. Het kan in een Alpha cursus, maar koffiedrinken na een eucharistieviering is ook een moment van ontmoeting. “Gastvrijheid is belangrijk”, zegt de pastoor tegen Fijen. “Als iemand een kerk binnenloopt en zeven mensen kent, blijven ze langer”. 

Leo Fijen vertelt hoe de familie van een overledene wiens afscheid buiten de kerk om werd geregeld, het zo belangrijk vond dat de naam van hun dierbare tijdens Allerzielen werd genoemd, dat ze in grote getale ter kerke komen en daarin ook terugkeren. Maar ook bekende problemen passeren de revue. Pastoor Franken vertelt over de eerste vraag van nieuwe vrijwilligers: “Hoeveel tijd kost het?”. 

Het delicate probleem van kerksluitingen is zondag in de Oegstgeester Willibrordkerk op luttelijke meters van Rochus Franken en Leo Fijen zichtbaar. Daar staan de bekende rode stoelen uit de in 2022 gesloten Wassenaarse Jozefkerk en onder de toehoorders Rien Calis, die als organist tot het muzikale meubilair van de Jozef behoorde. 

Het boek van Rochus Franken, waarvan al een tweede druk in voorbereiding is, toont aan hoe anno 2024 geloof iemands leven verrijkt. Tijdens de voorafgaande viering zondagmorgen deed hij daar nog een schepje bovenop. Uit onderzoek is gebleken hoe het bezoek aan een kerk kan bijdragen aan iemands gezondheid. 

Als schrijver heeft de pastoor een nieuwe missie ontdekt, hij onthulde inmiddels met een tweede boek bezig te zijn. Het hele geloofsgesprek is gestreamd op parochie-augustinus.nl terug te zien.