Geen OZB-verhoging de komende jaren

Het college verwacht in 2024 en 2025 een sluitende begroting te kunnen opstellen waarbij geen verhoging van de OZB noodzakelijk is. Dit blijkt uit de Kadernota die de gemeenteraad deze week besprak. Felle debatten over niet volledig informeren van de Raad over Centrumplan en Onderhoudsplan.

Door Jan H. de Roij

Dinsdagmiddag en-avond besprak de gemeenteraad de ‘Kadernota 2024 - 2027’, die de uitgangspunten aangeeft voor de begroting van de komende jaren. De Kadernota vormt de financiële uitwerking van de afspraken in het coalitieakkoord van dit college. De ambities die nog dit jaar gerealiseerd moeten worden konden we lezen in de Voorjaarsnota, die we vorige week in deze krant bespraken. De Kadernota is dus interessant om te vernemen wanneer de andere, trouwens niet allemaal nieuwe, plannen worden uitgerold. Zo lezen we dat de renovatie van het dorpscentrum in 2024 aangepakt gaat worden. Het centrumplan is het kroonjuweel van de VVD en was een van de redenen voor deze partij uit het vorige college te stappen, omdat dat onvoldoende vaart ermee maakte. Veel geld gaat er volgend jaar naar de aankoop van een locatie voor een nieuwe gemeentewerf: € 6,8 mln. Omdat de huidige gemeentewerf de bestemming woningbouw krijgt, moet deze verhuizen. De totale investering in de Groene Zone zal € 5,5 mln bedragen, waarvan € 1,5 mln verspreid over 4 jaar bij onze gemeente komt te liggen. Het gaat daarbij om de inrichting van de Groene Zone – recreatie, natuur, landbouwtransitie- tussen Wassenaar en de nieuwbouwwijk Valkenhorst. Totaal belopen naar verwachting de investeringen in 2024 circa € 12 mln, te financieren uit de liquide middelen.

Een belangrijke vraag die moest worden beantwoord was of het verstandig is om investeringsuitgaven te plegen ten koste van onze tegoeden op de bank. Wethouder van Doeveren vindt van wel want “anders verdampt het geld maar vanwege de inflatie”. Bij uitgestelde projecten zie je de kosten oplopen. Gerbrand Nijman (VVD) is het met hem eens: ”de gemeente is er niet om geld van de Wassenaarders op de bank te zetten, maar om optimaal te investeren”. De andere coalitiepartijen denken ook zo: Rogier Krabbendam (D66): “ niet oppotten. Taboe op leningen doorbreken we graag”. Henri Hendrickx (HvW) wijst een dergelijk beleid af. Hij vreest dat we daardoor over een paar jaar gedwongen zullen zijn om leningen aan te gaan en dat “zou gevolgen kunnen hebben voor onze zelfstandigheid”. Dat laatste bestreden Nijman en Krabbendam, want dan zouden de meeste gemeentes in ons land moeten vrezen voor hun zelfstandigheid.

Een heftig debat vond plaats over het Centrumplan. De oppositie was in hoge mate ontstemd over het achterhouden van informatie. In de Kadernota lezen we dat het centrumplan € 3,8 mln mag gaan kosten. Wel hoopt het college middels cofinanciering door ondernemers en subsidies van het Rijk de kosten te drukken. Maar, zo moest wethouder Laurens van Doeveren toegeven, er was al € 2 mln uitgegeven. Dus het gaat om € 5,8 mln. Sterker nog; het gaat volgens Sonja Hibbert (GL) om veel meer geld. (noot redactie: er was al een krediet van € 3,2 mln beschikbaar gesteld, waarvan in juni 2022 circa 1,7 mln was uitgegeven aan ‘steentjes’; een verzoek van het college voor een extra krediet van € 1,4 mln werd toen afgewezen). En terwijl de wethouder bleef verzekeren dat het om € 5,8 mln gaat, vertrouwde de oppositie het niet en eiste een informatiebrief. Jeroen Gankema (LW), die eerder de Kadernota een “ popcornbegroting” noemde, begreep niet dat het college over zo’n gevoelig onderwerp zo slordig communiceerde.

Datzelfde verwijt kreeg wethouder Wim Koetsier toen, door een openhartige uitspraak van Ben Paulides (DLW), bleek dat de uitgaven van € 250.000, om op Onderhoudsniveau B te geraken, bovenop het reeds toegewezen budget zal komen. Hij kreeg de wind van voren van Hendrickx. Dit staat namelijk niet in de nota. Toen hij ook niet kon opdreunen welke andere parameters zullen worden gehanteerd in het wegcategoriseringsplan dan die gehanteerd door het vorige college, had hij het helemaal verbruid, met name bij Sonja Hibbert.

Rogier Krabbendam meende zijn collega’s eraan te moeten herinneren dat er gesproken werd over een Kadernota en niet over concrete voorstellen of over een begroting. Dit was een wezenlijke opmerking; ook voor het debat dat volgde over belangenverstrengeling. Hendrickx diende een amendement in om het Centrumplan te schrappen uit de Kadernota en suggereerde de VVD om een van de Raadsleden van die partij met eigendom in het winkelgebied niet te laten deelnemen aan de stemming. De burgemeester kwam echter na bestudering van art 28 van de Gemeentewet en de Jurisprudentie tot de conclusie dat het Raadslid zelf mag beslissen of aan de stemming wordt meegedaan. Hendrickx poneerde dat het besluit bijgevolg onrechtmatig zal zijn en dat de Provincie zich er dan over moet buigen. Zijn amendement werd vervolgens met de stemmen voor van alleen de oppositiepartijen verworpen. De Kadernota werd uiteindelijk aangenomen.

Er was weer veel persoonlijke wrevel en onenigheid tijdens deze lange Raadsvergadering, met name tegen het einde. De nieuwe bestuurscultuur is nog niet echt ingedaald, hetgeen ook bleek uit de volstrekt onnodige aanval op een lid van de VVD. Wie overigens had gedacht dat de nieuwe wethouders tijdens hun eerste Kadernota enigszins gespaard zouden worden kwam bedrogen uit. Daarbij kun je je afvragen hoe oprecht de tentoongespreide verontwaardiging zo nu en dan was.