Een dorp in het dorp: zo werkt AZC Wassenaar (serie 1/4)

Wie over het terrein van AZC Wassenaar loopt, waant zich eerder op een kleine campus dan in een noodopvang. Tussen de bomen liggen de Duingalows van Duinrell, waar bijna 900 mensen uit 31 verschillende landen tijdelijk wonen. Voor veel Wassenaarders is dat een onbekende wereld, terwijl het AZC landelijk tot de tien grootste opvanglocaties behoort.

Door De Redactie

“Daar mag je als Wassenaar best trots op zijn,” zegt woonbegeleider Remco Piso. Hij werkt al jaren op het AZC en kent, naar eigen zeggen, bijna alle bewoners bij naam. “Wat wij hier doen is mensen bed, bad en brood bieden. Dat is beschaving. Mensen op straat laten leven levert alleen maar ellende op.”

Het AZC functioneert als een dorp met duidelijke regels. Bewoners hebben een meldplicht, dagen zijn lang, van acht uur ’s ochtends tot tien uur ’s avonds en wie zich structureel niet aan afspraken houdt, kan het terrein worden ontzegd. Regels gaan over hygiëne, fietsverkeer en samenleven in kleine ruimtes. In één Duingalow wonen vaak meerdere volwassenen samen, soms met gezinnen, soms met onbekenden.
Neem Sami. Zij woont met haar man en een ander stel in één huisje. Privacy is schaars, maar ze probeert er iets positiefs van te maken. Op het terrein onderhoudt ze een biologische tuin, waar iedereen welkom is om mee te helpen. “Het is een plek waar mensen elkaar ontmoeten,” vertelt Remco. “En dat is precies wat we willen: verbinding.”

Alles is erop gericht om het leven zo normaal mogelijk te laten verlopen. Bewoners krijgen leefgeld, kunnen vrijwilligerswerk doen en na zes maanden betaald werken. Ongeveer de helft van de bewoners heeft inmiddels een baan, vaak in Wassenaar zelf. Van supermarkten tot horeca en bezorgdiensten: de kans is groot dat u al eens geholpen bent door iemand uit het AZC.

Het AZC is daarmee niet alleen een opvangplek, maar ook een schakel in de lokale gemeenschap. Een plek waar mensen wachten, leren, werken en proberen vooruit te kijken, vaak terwijl de onzekerheid over hun toekomst voortduurt.

Wil je ook eens binnen kijken? Kom naar de Open Dag AZC Wassenaar op zaterdag 7 februari: 12.00 - 15.00 uur. Ingang van het AZC: rechts van het attractiepark.