De laatste loodjes wegen het zwaarst
Het laatste deel van het werk, van een taak, van een onderneming is vaak het moeilijkst. Je gebruikt het spreekwoord, ook in de vorm: de laatste loodjes wegen zwaar, vaak ter verontschuldiging dat een taak die ogenschijnlijk bijna afgerond is toch nog veel tijd en moeite blijkt te kosten.
Geregeld betreft die taak een onderhandeling, waarbij de invulling van de laatste details een relatief grote inspanning vergt. De metafoor die aan het spreekwoord ten grondslag ligt, verwijst naar de oude praktijk van het wegen met een balans met loden contragewichten. Het plaatsen van de kleinste gewichtjes (de laatste loodjes) om precies het juiste gewicht te kunnen bepalen luister het nauwst en vergt daarom veel tijd. Het spreekwoord is uniek voor het Nederlands, wat wil zeggen dat er in de buurtalen geen pendanten zijn.
Uit: Van Dale Spreekwoordenboek door Ton den Boon. Te verkrijgen bij De Kler, Bruna of online.