Erehaag voor triatlonheld Mark Slats
AlgemeenMark Slats is niet vies van onmenselijke ogende uitdagingen. De Wassenaarder roeide in 2020 al eens de Atlantische Oceaan over vanaf de Canarische Eilanden naar het Caraïbisch Gebied. Deze maand voltooide onze dorpsgenoot maar liefst tien triatlons. Elke dag zwom hij 4 kilometer, fietste hij 180 kilometer en rende of wandelde hij een marathon.
Mark kreeg afgelopen dinsdag na het voltooien van zijn tiende triatlon- de eerste was op 8 mei- dan ook een heldenontvangst aan de Havenkade. Daar begonnen en eindigden al zijn onderdelen. Zeker honderd Wassenaarders, allen met vlaggetjes en/of confettikanonnen in de hand, vormden ’s avonds een erehaag voor hem en zijn vriendin. Daarna werd hij op een podium door wethouder Inge Zweerts de Jong in het zonnetje gezet. Zij overhandigde namens het College van B & W aan het sporticoon een enorme beker. “Je bent echt een voorbeeld voor veel mensen in Wassenaar. Als jij tien triatlons kan voltooien, dan zou een goed getraind individu er zeker eentje moeten kunnen doen.”Mark was zichtbaar ontroerd door de mooie woorden van de wethouder. “Dit is mijn zwaarste uitdaging ooit. Ja zelfs heftiger dan die Thaler Whisky Atlantic Rowing Challenge.” De Wassenaarder roeide samen met Kai Wiedmer 5000 kilometer in 32 dagen tijd. “Bij een triatlon komt nog meer kijken. Dat had ik vooraf lichtelijk onderschat. Alles draait daar om tijd en logistiek. Dat is zelfs tussen de onderdelen door. Toen werd ik door een vaste fysiotherapeute onder handen genomen en moest ik tegelijkertijd eten. Ik ben mijn begeleidingsteam en alle mensen die met mij mee zwommen, fietsten of liepen ontzettend dankbaar. Zonder deze steun had ik het nooit gered.” Onze dorpsgenoot ging tijdens zijn challenge regelmatig door een hel. “Vooral een valpartij met de fiets op de derde dag hakte er flink in. Ik blesseerde daarbij mijn achillespees flink. De dag daarna voelde ik mij, alsof ik door een vrachtwagen was overreden. De pijn werd op de zevende dag tijdens het lopen zelfs dusdanig dat ik in overleg met Tanne Karels besloot om alle looponderdelen te schrappen. Ik had anders mijn achillespees kunnen afscheuren.” Mark deed dus de laatste drie dagen alleen nog maar het zwem- en fietsonderdeel. “Dat ging nog wel goed. Ik wilde niet aan andere mensen het signaal afgeven dat je ten koste van alles door moet gaan met een uitdaging.” Het maakt de prestaties van Mark daardoor niet minder indrukwekkend. De Wassenaarder gaat volgende week met een coach om tafel zitten voor een nieuwe missie. “Ik wil deze klus nog een keer helemaal klaren.” Mark gaat Wassenaar nog veel mooie momenten bezorgen.
