De egels en de winterslaap
Het komt er weer aan, de winterslaapperiode. Op de ‘egeltjesopvang' zien ze de eerste egels al slaperig worden. Winterslaap is een bijzonder fenomeen en moeilijk te definiëren.
Egeltjes houden een winterslaap van een paar maanden, heel ruim: ergens tussen oktober en april. Het is dus niet zo dat op 1 november alle egels omvallen en stipt op 1 april allemaal weer wakker worden. Tijdens de winterslaap teren de egeltjes op hun zorgvuldig opgebouwde vetreserves, die ze in de maanden daarvoor hebben opgebouwd. De volwassen mannetjes zijn er over het algemeen als eerste klaar voor. Daarna volgen de volwassen vrouwtjes. Als laatste gaan die kleintjes slapen, de egeltjes die dit jaar geboren zijn. Ze moeten eerst een fatsoenlijk gewicht halen. En dat kan zomaar tot januari of zelfs februari duren. Tussendoor worden de egels regelmatig even wakker, eten wat en gaan weer lekker verder slapen. In de tussentijd kunnen wij ze bijvoeren met gewoon wat kleinere kattenbrokjes, bij voorkeur met kipsmaak. Maar… geen pindakaas, geen meelwormen, geen fruithapjes, geen rauwe eieren, geen melk, geen fancy salades, gewoon kattenbrokjes. En water, altijd water.
Tekst: Egelopvang Zoetermeer i.s.m. Simone Holdert.