Bescherm de natuur in Meijendel
Wassenaar - Meijendel is voor Wassenaarders een bekend en geliefd gebied. Het is een stiltegebied en vormt met haar unieke biodiversiteit een essentiële schakel in natuurgebieden van Noord naar Zuid-Europa, met name voor trekvogels. Minder bekend is dat Meijendel een Natura 2000 gebied is met de hoogst mogelijke Europese beschermingsstatus. Hier moeten dieren, planten en hun leefomgeving met grote zorg beschermd worden. Dat dit een lastige opgave is, blijkt uit het recente uitsterven van de tapuit. Het is een vogel waar Meijendel vroeger bekend om was en waar Dunea zelfs haar bezoekerscentrum naar vernoemd heeft. Om de velduil, grauwe kiekendief, grote stern en paapje het lot van de tapuit te besparen, zal er groots moeten worden ingegrepen.
Meijendel is in maart 2021 door de provincie aangewezen als één na kwetsbaarste natuurgebied van Zuid-Holland. Het gebied leidt al jaren onder een veel te hoge stikstofdepositie, waardoor juist zeldzame, beschermde planten overwoekerd raken door brandnetels, braamstruiken en grassen. Deze zijn minder aantrekkelijk voor vogels en insecten. Het groene uiterlijk laat dus een vertekend beeld zien van hoe het werkelijk gaat met de kwetsbare natuur.
Ook vormt de enorme groei van bezoekers een grote bedreiging. Al in 1958, toen Nederland nog maar 10 miljoen inwoners telde, waarschuwden ecologen dat Meijendel achteruitging. De gewenste draagkracht van het gebied werd op 650.000 bezoeken per jaar bepaald. In 2017 werd Meijendel echter met 3 miljoen bezoeken belast, zo blijkt uit onderzoek van de provincie. De plannen van Dunea om het hart attractiever te maken als poort van Nationaal Park Hollandse Duinen en de groei van het aantal woningen in de regio, zal voor nog meer bezoekers zorgen.
De zorgplicht voor een Natura 2000 gebied is een zware. Vastgelegd in Europese wetgeving en de Wet Natuurbescherming. Europa grijpt hard in als een lidstaat zich niet houdt aan deze wetgeving. Het gebied mag onder geen beding ‘verslechteren’ en het natuurbeheer moet met de grootste zorg uitgevoerd worden. Regelmatige monitoring van de natuur is belangrijk. En bij alle plannen die van invloed kunnen zijn op de leefomgeving van dieren en planten, moet de provincie ontheffing geven en moet er uitgebreid ecologisch getoetst worden aan de Natura 2000 wetgeving.
We mogen trots zijn dat zo'n 30% van het grondgebied van Wassenaar bestaat uit prachtig Natura 2000 gebied. Werkgroep Hart voor Meijendel doet een oproep aan B&W en de gemeenteraad om zich maximaal in te spannen dit natuurgebied voor toekomstige generaties te behouden!